已经在流昆虫中检测到69种药物化合物，其中一些浓度可能威胁以它们为食的动物，例如鳟鱼和鸭嘴兽。当这些昆虫成为飞行的成年人时，它们可以将毒品传给蜘蛛，鸟类，蝙蝠和其他河边的觅食者。国际研究团队的这些研究结果今天发表在Nature Communications上。

全球地表水中存在药物污染。药物进入环境是因为大多数废水处理设施都没有装备从污水中去除它们。化粪池，老化管道和下水道溢流导致了这个问题。

卡里生态系统研究所的水生态学家艾玛·罗西(Emma Rosi)和该论文的共同作者解释说，“小溪生活在一种药物的混合物中游泳。我们的研究首次证明这种慢性药物污染可以集中在水生昆虫和向上移动食物网，在某些情况下将顶级捕食者暴露于治疗相关剂量。“

在溪流中测量药物

该团队在澳大利亚墨尔本采集了六种药物化合物，这是迄今为止最详尽的筛选。测量的药物包括抗生素，抗抑郁药，抗组胺药和NSAID等常用药物。沿着废水污染梯度选择研究地点，其中包括污水处理厂下游的场地和国家公园的场地。

收集水生昆虫和河岸蜘蛛。澳大利亚莫纳什大学的淡水生态学家Erinn Richmond和该研究的主要作者解释说：“我们专注于河岸蜘蛛，因为他们在河流上建造网状物，并在成年水生昆虫从水中出现时进食。”

关于毒品的错误

组织分析检测到水生昆虫中多达69种不同的药物化合物和河岸蜘蛛中的多达66种化合物。在废水处理设施下游或人口稠密地区收集的无脊椎动物中，药物浓度最高，可能有化粪池泄漏。平均而言，这些地点的药物浓度比污染较少的地点高10至100倍。

共同作者瑞典于默奥大学的化学家Jerker Fick对昆虫和蜘蛛样本进行了分析。“昆虫组织的药物浓度比地表水中测量的浓度高几个数量级。我们还在蜘蛛中发现了多种药物，表明药物从水中传递到捕食者的食物，从而暴露了食物中的其他动物网络毒品。“

“我们测试过的每种昆虫和蜘蛛中都含有药物 - 包括在丹德农山脉国家公园收集的那些，”Richmond说。“即使这个看似原始的地方也被污染了，可能是因为人们住在公园的排水区并参观公园。”

顶级掠食者面临风险

在研究的溪流中，鸭嘴兽和褐鳟鱼也以水生昆虫为食。通过将流昆虫中发现的药物浓度与已知的鸭嘴兽和鳟鱼的饮食需求配对，该团队能够估计其药物暴露情况。

罗西解释说：“生活在小溪中的鸭嘴兽接受处理后的废水可以每天接受相当于推荐人类抗抑郁药的一半 - 只需吃正常的流昆虫饮食。这种摄入可能会产生生物效应。 “

下一步

在这项研究中测试的是那种全球常见的水生昆虫。里士满说：“世界各地的淡水中都有类似的昆虫。这不是澳大利亚特有的问题;它代表了人们吸毒的地方可能发生的事情。它可能是低估的。我们只测试了98种药物化合物 - - 有数千人在流通。“

Rosi得出结论：“全球的药品使用量正在增加。很明显，我们服用的药物正在进入淡水并被传递到食物网上。我们不知道接触这种污染的生态后果。成为鸭嘴兽意味着什么或者你的组织中含有60多种药物的鳟鱼?是否有协同效应?需要对食物网污染程度以及这些化合物对鱼类和野生动物的影响进行更多的研究。