如果一直以来一直在更好地理解精神分裂症，关键是该怎么办?但是研究人员没有足够的资源进行研究呢?

现在，得益于来自全球研究人员的汇总数据和见解，南加州大学的研究人员对与严重精神疾病相关的脑部异常情况有了最清晰的认识，该疾病严重影响了全球2000万人。

2月12日发表在《美国精神病学杂志》上的一项新研究分析了22q11.2缺失综合征(也称为“ 22q”或DiGeorge综合征)的个体的MRI扫描，该综合征是一种由染色体上一小段DNA缺失引起的遗传性疾病22. 22号染色体的这个微小的缺失部分会影响人体的每个系统，并且是已知的精神分裂症的最强遗传危险因素。

与对照组相比，与对照组相比，具有22q的人的大脑体积总体上显着降低，并且在特定结构(包括丘脑，海马和杏仁核)中的大脑体积也显着降低。他们在几个大脑结构中的体积也更大。这些异常的严重程度，特别是在那些22q患有精神病的个体中，比许多其他常见精神病患者的典型情况要大。

约有四分之一的22q的人会发展为精神分裂症或出现精神病性症状，因此研究该综合征为了解这种精神病随时间的发展如何提供了一个独特的窗口。但是这种疾病很罕见-大约有4,000人患有这种疾病，这使得任何一个机构的研究人员都很难研究这种综合征。

为了解决该问题，通过元分析增强神经影像遗传学(ENIGMA)联盟成立了一个新的工作组，使用美国，加拿大，欧洲，澳大利亚和南美的研究人员收集的数据来研究22q。ENIGMA由南加州大学凯克医学院的Mark和Mary Stevens神经影像与信息学研究所(INI)的副所长Paul Thompson领导，他十年来一直联合世界各地的研究人员来收集有关罕见病的数据和见解。 。

INI的博士后研究员，该研究的第一作者Christopher Ching表示：“我们已经在世界各地组建了许多研究22q11DS的主要研究中心，以创建有史以来规模最大的神经影像研究。

为了清楚地了解22q个体与精神分裂症相关的脑部异常，该研究的作者检查了533名患有该疾病的人和330名健康对照者的磁共振成像(MRI)扫描。使用INI开发的先进分析技术，作者测量并绘制了两组大脑之间的结构差异。

值得注意的是，患有22q和精神病的人的大脑变化与先前对精神分裂症和其他严重精神疾病(包括躁郁症，重度抑郁症和强迫症)的神经影像学研究中观察到的大脑变化显着重叠。

Ching说：“这很重要，因为这些重叠的大脑特征为支持22q11DS提供了证据，这是了解更广泛人群中精神分裂症的良好模型。”“而且由于有了这些大量的ENIGMA研究，我们现在有了一种方法，可以以前所未有的规模直接比较各种主要精神疾病的标准化脑标志物。”