根据Moonsung Cho，Ingo Rechenberg的开放获取期刊PLOS Biology于6月14日发表的一项研究，蜘蛛通过首先感应到风，然后旋转出数十根长达7米的纳米级纤维，在最小的微风中飞行。Peter Neubauer和柏林工业大学的Christoph Fahrenson。这项研究提供了一种前所未有的详细观察，即“气球”行为，允许某些蜘蛛在风中行进数百公里。

许多种类的蜘蛛都会进行气球运动，要么从它们的出生地分散，要么寻找食物或配偶，要么寻找新的殖民地。虽然大多数气球蜘蛛是青少年或小型成年人，长度不到3毫米，但一些较大的成年人也会气球。虽然之前已对此行为进行了研究，但这些作者是第一个对传感行为和用于捕捉风的丝纤维进行详细测量的作者。

通过现场观察和风洞实验的结合，他们发现大型螃蟹蜘蛛(Xysticus物种)长约5毫米，体重高达25毫克，通过反复抬高一条或两条前腿并定向风来积极评估风况方向。在风速低于3.0米/秒(7英里/小时)的情况下，相对较轻的上升气流，蜘蛛旋转出多条平均3米长的膨胀丝，然后将它们从一条单独的丝线中释放出来，将它们固定在它们发射的草叶上。一只蜘蛛释放出多达60根纤维，其中大多数纤维薄至200纳米。这些纤维与牵引线不同，后者被称为气球线，并且由单独的丝腺生产。

作者得出结论，热气腾腾的蜘蛛主动感知风的特征，只有在风速和上升气流处于相对较窄的范围内时才会启动，从而增加了生产性飞行的可能性。根据作者使用他们的风洞数据进行的流体动力学计算，蜘蛛依赖于在它们发射的微风中形成的上升气流，进一步确保成功飞行。

“我们观察到的飞行前行为表明螃蟹蜘蛛在起飞前正在评估气象条件，”Cho说。“气球可能不仅仅是随意发射，而是在条件最有利于富有成效的旅程时发生的。”