MRI脑部扫描表明，表现出生命过程持久性反社会行为的个体的大脑结构存在特征差异。

但是，在一大批仅在青春期表现出反社会行为的个体中，没有观察到广泛的脑结构异常。

先前的流行病学研究表明，反社会行为的发作年龄和持续时间存在明显的个体差异。一些人表现出持续的生命过程反社会行为，这种行为始于童年，一直持续到成年期，而另一些人则在青春期出现反社会行为，但随着他们的成年而停止发展。

这项研究是首次使用神经影像技术来比较具有持续生命历程或仅青春期反社会行为的个体和没有反社会行为的个体的脑部结构差异，提供了第一个有力的证据，表明潜在的神经心理学差异主要与生命相关。持续的，持续的反社会行为。

首席作者克里斯蒂娜·卡里西博士(英国UCL)说：“我们的发现支持这样的观点，即，对于一小部分具有持续生命过程的反社会行为的人，他们的大脑结构可能存在差异，这使他们难以适应发展社交技能，阻止他们从事反社会行为。这些人可能会从一生中获得更多支持。[1]

她继续说道：“大多数表现出反社会行为的人主要只是在青春期才这样做，这可能是由于他们度过了艰难的社会岁月，而且这些人并没有表现出结构性的大脑差异。这些人通常也有能力进行改革并继续成为社会上有价值的成员。”[1]

该研究使用了672名45岁的参与者的MRI脑部扫描。根据父母，照顾者和老师的报告，以及自我报告的7至26岁之间的行为问题，先前对672名参与者进行了分类，显示出他们的行为方式-12%(80人)的行为习惯生活过程中持续的反社会行为，23%(151)仅具有青少年的反社会行为，66%(441)没有持久的反社会行为史。

通过分析大脑扫描，作者测量并比较了这三组患者的平均皮层厚度和皮层表面积(灰质指数-一种脑组织类型-大小)。他们还分析了360个皮质不同区域的表面积和皮质厚度的差异。

平均而言，与没有表现出持续反社会行为的人相比，在整个大脑中具有持续生命过程的反社会行为的人的平均表面积较小，平均皮层厚度较低。此外，表现出终身坚持不懈的反社会行为的人在360个大脑区域的282个区域中减少了表面积，在360个大脑区域的11个区域中皮层较薄，其中大多数以前通过参与目标活动而与反社会行为有关。定向行为，情绪调节和动机。

然而，与非反社会或持久性反社会群体相比，青春期受限组的大脑结构没有发现广泛差异。

这组作者说，他们的发现提供了第一个有力的证据，表明存在着终身病历的反社会行为的人存在潜在的神经心理学差异，并且对我们对待少年犯的方式有影响。

从童年开始就表现出生命过程持久的反社会行为的青少年通常被诊断为品行障碍，这些孩子在以后的生活中被监禁和身心健康的风险增加。[2]

美国杜克大学的合著者Terrie Moffitt说：“针对青少年犯罪的政治方法经常在惩罚性措施和为少年犯提供改革空间的方法之间来回摇摆。我们的发现支持针对不同罪犯的不同方法的需求-然而， ，我们告诫不要将脑成像用于筛查，因为对脑结构差异的理解不足以应用于个体层面，相反，我们需要认识到个体发展可能是严重重复犯规的一个驱动因素，但要还赞赏并非所有少年犯都是如此。”[1]

英国UCL的合著者Essi Viding教授承认研究的局限性，他警告说：“目前尚不清楚这些脑部差异是否是遗传性的，并且早于反社会行为，或者它们是否是一生混杂危险因素的结果(例如，药物滥用，智商低下和心理健康问题)，因此是长期坚持反社会生活方式的结果。”

作者呼吁对反社会行为进行更长期的研究，包括对行为，大脑，基因和环境的多种测量，以了解持续的生命过程反社会行为如何发展。