北卡罗来纳州立大学的新研究表明，消费级无人机是监测野外多个地点海洋物种的有效工具。这项工作表明，该技术可以成为有兴趣研究鲨鱼，rays鱼，海龟和其他海洋巨型动物种群的科学家和保护主义者的宝贵平台。

“我们发现无人机可用于计算和进行海洋物种的物种水平鉴定，特别是在浅海环境中，”Enie Hensel博士说。北卡罗来纳州候选人和一份关于该工作的论文的第一作者。

“证明无人机在这项工作中的可行性很重要，因为这些是收集准确丰度估算的廉价工具，”Hensel说。“这些估算对于为保护工作的发展提供信息以及评估这些努力的有效性都很重要。

“无人机调查也是监测浅水，巨型动物物种的好方法，因为它们不会侵入，”Hensel说。“更传统的监测方法 - 例如船只调查或刺网 - 更具侵入性，并且有可能伤害个体或改变其运动模式。”

以前使用无人机监测海洋物种的研究主要集中在单一地点。NC州最近的工作评估了多个地点，证明无人机可用于评估可能导致地点之间人口差异的环境变量。例如，无人机可用于帮助在支持特定物种方面具有最大价值的场所进行保护工作。

研究人员还表明，无人机在水净度不同的地方是有效的。

为了评估无人机的有效性，研究人员将假鲨鱼放置在两个水净度不同的地方。无人机镜头允许研究人员识别两个站点的所有诱饵。

“我们选择了灰鲨诱饵，因为它们在这些环境中最难发现，但我们能够发现它们，”Hensel说。

在现场测试中，研究人员还能够对柠檬，护士和蝙蝠鲨以及南方黄貂鱼和斑点鹰眼进行物种水平鉴定。无人机镜头也允许研究人员识别海龟，尽管他们难以区分玳瑁和绿海龟。

“我们之所以选择这些网站，其中所有网站都位于巴哈马群岛的大阿巴科岛，原因之一是因为巴哈马群岛有兴趣使用其中几个网站作为管理保护工作的试点，”Hensel说。“我们的调查提供了这些新建公园内海洋巨型动物丰度的基线数据，我们证明无人机为巴哈马公园服务提供了一种新的管理工具。当然，这项技术无疑为我们探索一系列保护问题。“