草地，森林和许多绿地：今天，植物塑造了地球的土地。但这个开发什么时候开始，这已经如此可持续地塑造了我们的星球?基于“分子钟”方法的研究现在表明，第一批陆地植物比先前认为的更早开发。研究人员强调，这些第一批植物早已影响了生物圈的发展。

虽然生物长期在海中蜂拥而至，但地球的陆地表面却长时间荒凉的沙漠。但在某些时候，绿色进入了乡村。据信，第一批陆地植物(胚胎植物)的前体是绿藻，然后生活在原始海洋中。已知最古老的陆地植物化石痕迹可追溯到大约4.2亿年前。这些先驱者是苔藓般的植物。但是这些发现无法准确定义开发实际开始的时间。这似乎很清楚：它必须早得多。

什么时候降落在陆地上?

在研究结果的背景下，进化生物学家迄今估计，第一批陆生植物起源于约4.75亿年前 - 地质时代的奥陶纪。但是，布里斯托大学的马克普蒂克克斯的研究人员希望现在把时间估计放在一个更健全的基础上。“化石记录太稀疏，不完整，无法提供有关陆地植物起源时间的可靠信息，”普蒂克说。“这就是为什么我们一直在通过基于分子钟方法的方法来讲述这个故事，”研究人员说。

根据这一概念，进化时间是多个突变已经在基因组中出现，因为单独开发的时间越长：在该方法中，科学家估计的从遗传信息的基础上生物群体的分裂的定时。因此，关于开发过程的年龄的结论是可能的。科学家们用这种方法研究了不同类型陆生植物的进化历史。此外，他们专注于化石发现和关于植物群体关系的线索。

研究人员的分析表明，陆地植物的祖先已经存在于寒武纪中部，可能早在5.15亿年前。从苔藓状植物中，在奥陶纪晚期或志留纪早期发育的更复杂的维管植物(Tracheophyta)。有趣的是，研究人员表示，这些研究结果与此时第一批陆生动物起源日期的其他研究结果一致。

据他们介绍，该成果不仅从进化生物学，而且从地球科学角度很有意思：“植物及其适应生活在陆地上的全球传播导致增加大陆风化速率。另外，该植物生长降低二氧化碳的浓度在大气中，从而导致全球冷却，“合着者珍Morris说。“以前对大气中这些以前的变化进行建模的尝试都以植物的化石记录为基础。我们的研究表明，这些化石迹象导致对陆地植物起源的显着低估。因此必须修改这些模型，“研究人员说。