树木和森林 - 数百万年来，它们形成了自然界中非常突出的元素。现在，研究人员已经深入了解了最古老的树木代表是如何构建的，这些树木形成了大约3.9亿年前世界上第一个森林。因此，他们在树干中有以前未知的结构：古植物学家报告说，所有树木中最古老的树木形成了地球上最复杂的木材。

这是泥盆纪时代的一次革命性发展：从相对较小的植物到第一棵树状植物，它们的树干和树冠高出地面。这个概念被证明是非常成功的：原始树木蔓延，最终地球变成了树木繁茂的星球。结果，大气中的氧含量上升，并且产生的条件将影响进一步的进化过程。

化石原始树在焦点

该创新是由Cladoxylopsida发起的：这个植物群产生了第一个树状结构。调查结果证明他们的行李箱底部直径达到一米。然而，对于这种新植物器官的内部结构的细节知之甚少。现在，卡迪夫大学的克里斯贝里领导的研究人员对此进行了研究。他们的研究基于保存完好的来自中国的cladoxylopsid菌株，这些化石约有3.74亿年。其中保留了精细结构，研究人员已经用现代调查方法对其进行了详细研究。

最重要的是，分析揭示了原始树木的所谓木质部是如何构建的。这些是负责将水从根部引导到树枝和树叶的轨道，即使在今天的树木中也是如此。在今天的大多数物种中，木质部在茎中形成一个圆柱体，逐年增加了新的生长层。除其他外，这是负责形成着名的年轮。在某些树种中，尤其是棕榈树中，木质部也以股线形成，其在较软的组织中嵌入树干中。

一群迷你树形成了树干

随着化石树干的分析，现在已经表明Cladoxylopsiden有，然而，一个前所未知的系统：同样，历史最悠久的所有树木数百木质部股，但他们只是在表面之下的两个外英寸，而部落的中心空洞的。细股通过交叉连接与精细管道网络连接。研究人员解释说，在生长过程中，不是在茎的边缘形成环，而是像大量的微型树一样生长。随着每股的尺寸增加，整个躯干的直径随时间增加。

同样，对于Cladoxylopsiden的另一个特征的原因，研究人员现在有一个解释。它们的树干的球根状基部变宽是由它们自身重量的压力产生的：当它在基部生长时，组织向外膨胀。然而，奇异的植物可以在高度和宽度上稳定和增长。

“我们不知道地球历史上任何其他结构如此复杂的树木，”贝瑞总结道。“这引出了一个问题：为什么最古老的树木最复杂?”或许更多的发现很快就可以深入了解这个谜团。此外，贝瑞和他的同事想要提出一个似乎与热门话题相关的问题：气候变化。他们希望收集有关原始树木可以从大气中吸收多少碳的信息，以及这如何改变了泥盆纪时代的地球气候。