Anthony O'Mullane教授表示，世界各地正在研究以氢形式化学储存可再生能源的潜力。

“澳大利亚政府有兴趣发展氢气出口产业，以出口我们丰富的可再生能源，”昆士兰科技大学科学与工程系的O'Mullane教授说。

“原则上，氢气提供了一种方式来储存清洁能源，其规模是大型太阳能和风力发电场的推出以及绿色能源出口所必需的。

“然而，目前使用碳源生产氢气的方法会释放出二氧化碳，这种温室气体减轻了使用太阳能和风能再生能源带来的好处。

“由可再生能源技术驱动的电化学水分解已被确定为生产高纯氢气最可持续的方法之一。”

O'Mullane教授表示，他和博士生Ummul Sultana开发的新型复合材料使用廉价且易得的元素作为催化剂，实现了电化学水分解为氢和氧。

“传统上，用于分解水的催化剂涉及昂贵的贵金属，如氧化铱，氧化钌和铂，”他说。

“另一个问题是稳定性，特别是对于该过程的氧气释放部分。

“我们发现，我们可以使用两种地球上更便宜的替代品 - 钴和氧化镍，只含一小部分金纳米粒子 - 来制造稳定的双功能催化剂，以分解水并产生氢而不会排放。

“从工业的角度来看，使用一种催化剂材料代替两种不同的催化剂从水中生产氢气是很有意义的。”

O'Mullane教授表示，储存的氢气可用于燃料电池。

“燃料电池是一种成熟的技术，已经在许多车辆制造中推出。它们使用氢气和氧气作为燃料来发电 - 基本上与水分解相反。

“有了大量廉价'制造'的氢气，我们可以在高峰需求或电力运输系统需要时将燃料电池产生的电力送回电网，而且唯一能发的是水。”