几千年来，这条狗一直伴随着我们的人类。但是我们的祖先何时何地开始驯化狼是极具争议的。现在，比较基因研究提供了更多的见解 - 并提出了新的问题。因为它与家养的狗在东亚和欧洲独立出生两次的假设相矛盾。但它也表明我们的四条腿伴侣的故事至少与我们自己的祖先一样复杂。

狗是从狼身上出生的 - 今天很清楚。但是，无论我们的祖先何时何地开始驯化犬红斑狼疮，仍有相互矛盾的假设。根据一种理论，这种驯化首先发生在东南亚 - 狗的Y染色体的DNA比较支持这一假设。然而，两年后，对线粒体DNA的分析 - 一种仅通过母系谱系传播的基因组 - 被认为是家犬的欧洲起源。这也适合在这个大陆上发现最古老的狗化石的事实。2016年，进一步的分析引起了混乱：来自59种狗化石的线粒体DNA的比较显示狗可能已经被驯化了两次，彼此独立 - 一次在东亚，一次在欧洲。与此同时，研究人员发现证据表明，在向新石器时代过渡时，许多亚洲狗来到欧洲，他们几乎完全取代了原生基因变种。除此之外，来自爱尔兰纽格兰奇的一种有5000年历史的狗化石也证明了这一点。

连续性而不是人口交换

为了提供更清晰的信息，纽约石溪大学的Laura Botigue及其同事再次对化石和现代狗进行了全面的基因比较。他们分析了德国发现的两种狗化石的完整核DNA和线粒体DNA。这些起源于7000和4700年前的时间，因此恰好来自欧洲犬种群被称为几乎被亚洲同种种群涌入的时期所取代。他们将这个基因组与来自波恩的14,700岁的狗颚Newgrange和来自亚洲，北非和欧洲的5,649种现代狗和狼品种的狗进行了比较。

结果：旧石器时代的狗和三只新石器时代的动物在遗传上彼此非常相似，也与今天的狗非常相似。“这违背了来自东亚的狗大量交换欧洲人口的假设，”Botigue和她的同事说。“相反，我们发现从旧石器时代到新石器时代和适度遗传连续性甚至达到现今有力的证据。”今天大多数的狗，因此回去谁在欧洲生活了十几万年前的祖先。研究人员表示，“因此，如果人口中出现重大动荡，那一定早在新石器时代就已经发生了。”根据他们的遗传数据，欧洲和东亚狗系的遗传分离已经是17。

“像他们的人民的历史一样复杂”

然而，Botigue和她的同事们也在最年轻的化石狗和今天的一些品种的基因组中发现了亚洲影响的痕迹。研究人员表示，“我们怀疑这种基因成分来自于新石器时代晚期和青铜时代早期的东部到欧洲的带有草原游牧民族的狗。”当时，Jamnaja和其他草原文化成员的移民给欧洲带来了新的文化冲动，其中包括创造了带状陶瓷文化。然而，正如科学家所强调的那样，显然带来的狗并不是那么多和占主导地位，以至于它们完全压制了欧洲部落的界限。

基因数据还有助于缩小狗首次驯化的时间。“我们的研究结果提供了2万到4万年前的基准，”Botique和她的同事说。然而，无论是在中东，欧洲还是在亚洲的任何地方，从狼到狗的关键步骤都发生了，不幸的是他们的研究无法最终澄清。研究人员说：“我们的基因数据既不够老，也没有足够广泛的地理分布来解决这场争论。”“然而，我们的研究结果强调，驯养狗的历史至少与他们曾经生活过的人一样复杂。”