根据新的科罗拉多大学，在脊髓损伤后的几小时和几天内，控制身体内部时钟的齿轮严重不同步，影响体温，激素波动，免疫力以及其他一系列身体过程的时间。博尔德研究。

该研究由美国国防部资助，今天发表在eNeuro杂志上，是首批全面评估此类组织损伤如何影响昼夜节律或生理过程24小时循环的研究之一。如果在人类中进行复制，研究结果可能会导致重症监护室内出现新的“按摩疗法”，以重置不合时宜的时钟并改善长期康复。

“人们经常会想到脊髓损伤对身体组织损伤本身的影响，”资深作者Linda Watkins说，他是CU Boulder的行为神经科学的杰出教授。“这里令人惊讶和重要的发现是局部组织损伤从根本上改变了生活节奏。”

先前的研究表明，在脊髓损伤后，人们常常难以调节体温并经历抑制免疫力。从长远来看，他们往往有慢性睡眠问题和新陈代谢受损。但主要作者安德鲁·高德特(Andrew Gaudet)在沃特金斯实验室担任博士后研究员时表示，对这种伤害如何影响更广泛的昼夜节律系统知之甚少。

“我们体内的每一个细胞都有自己的分子钟，包括身体所需的所有机器，知道现在是什么时候，”Gaudet说，他现在是德克萨斯大学奥斯汀分校的心理学和神经学助理教授。“我们想知道脊髓损伤如何影响影响那些钟表和钟表本身的介质。”

研究人员在中度脊髓损伤或中度脊髓损伤后立即研究了大鼠。他们测量了体温，活动水平和称为糖皮质激素的应激激素的血液水平。他们还观察了控制脊髓中生物钟的基因表达，并影响全身的免疫反应，包括炎症。

“我们发现所有这些昼夜节律系统的调解员在受伤后很快就会受到严重干扰，并且只在几周后才会恢复正常的措施，”Gaudet说。

例如，受伤后两天，糖皮质激素水平比正常水平高出250%。受伤一周后，他们的节律仍然不规律，在睡眠期间达到峰值，而不是在一天中的活跃时间。

至少六天，当它们不活动时，它们的核心温度仍高于正常温度。长达30天后，它们的温度仍比正常温度早2至4小时达到峰值。喂养模式也受到影响。14至42天后，大多数模式恢复正常。

来自损伤部位的组织分析还发现，时钟基因的表达“显着降低”，因为影响身体愈合能力的基因的表达也是如此。令人惊讶的是，研究人员还发现其他地方未受伤的组织中的时钟基因表达减少。

Gaudet解释说，虽然光是昼夜节律系统的主要计时器(或“总统”)，但温度，活动水平和激素水平充当“中间管理者”，确保所有其他时钟按时运行。

“如果它们不合时宜，它可能会使其他时钟运行不正常，并且可能影响整个身体过程，”他说。“这可能会对恢复产生影响。”

他警告说，需要更多的研究来确定调查结果是否转化为人。如果是这样，昼夜节律相关疗法最终可能成为一种治疗工具。这可能涉及在早晨将患者暴露在明亮的自然光下，在一天中的最佳时间安排进餐，睡眠，康复和手术，并确保夜间重症监护室的环境尽可能保持尽可能黑暗且中断最少。

研究人员指出，对于患有创伤性脑损伤，中风和神经系统疾病的患者也可采取类似的方法，这些患者也可能改变时钟。

沃特金斯说：“只是认识到许多时钟的功能受到脊髓损伤的干扰，这表明做一些简单的事情来重置这些时钟可能会有所帮助。”