在大多数动物社会中，一种性别的成员主宰另一种性别。正如人们普遍认为的那样，这是男性和女性之间在力量和凶猛程度上存在差异的必然结果吗?不必要。一项关于野生斑点鬣狗的新研究表明，在这种社会食肉动物中，女性主宰男性，因为她们可以依靠比男性更大的社会支持，而不是因为它们在任何其他个体属性中更强或更具竞争性。平均而言，女性拥有比男性更多的社会支持的主要原因是男性更容易分散，而这种分散会扰乱社会关系。莱布尼茨动物园和野生动物研究所(德国莱布尼兹 - IZW)和蒙彼利埃进化研究所(法国ISEM)科学家的研究发表在该期刊上自然生态与进化。

斑点鬣狗女性通常被描绘成强大而凶猛的女性的原型。它们平均比男性重，具有高度男性化的外生殖器(“假阴茎”和“假阴囊”)，并且通常占据社会中的最高位置。但根据这项新研究，他们的男子气概并不能让他们统治男性。“当两只鬣狗争吵时，可以依赖更多社会支持的鬣狗获胜，不分性别，体重或攻击性，”Leibniz-IZW的Ngorongoro Hyena项目负责人Oliver Hoener解释道。两个人之间社会支持的差异正确地预测了谁将在几乎所有遭遇和所有情境中占主导地位 - 当地人和移民之间，同一和不同部族的成员，居民和入侵者，和同性和异性的人。因此，女性占主导地位的女性比男性更有可能获得更多的社会支持。“令人着迷的是，它在没有任何其他鬣狗直接参与的情况下都能正常工作，”Hoener在Leibniz-IZW的同事，该研究的第一作者Colin Vullioud说。“最后，这完全取决于自信以及如果需要，鬣狗有多大的信心获得支持。”

在他们的研究中，科学家分析了在坦桑尼亚恩戈罗恩戈罗火山口监测了21年的8个不同氏族的748种鬣狗之间4133种激动相互作用的结果。为了估计潜在的社会支持，他们开发了一种算法，可以预测每个氏族成员，它将支持哪两个相互作用的鬣狗;该算法源于社会支持和相关性估计的行为观察，其基于自由范围哺乳动物的最全面的谱系之一。“为了梳理社会支持和体质等内在属性的影响，人们需要在控制另一个人的存在的同时评估每种效应”，Francois Rousset(ISEM)解释说，他为此目的开发了统计方法。“完成后，

在许多社会环境中，女性和男性鬣狗可以依靠平等的社会支持，同样可能获胜。但有一个例外：当本地人与移民部族成员互动时。“Hyaena社会是高度裙带关系，社会支持主要是给亲属。当地部落成员居住在他们的亲属之间，并且与移民相比具有竞争优势，因为移民在离开家时失去了社会纽带”，Eve Davidian(Leibniz-IZW)解释说，该研究的共同第一作者。“在这种情况下，女性占上风，因为移民通常是男性。”因此，在散布的性别偏见和氏族的人口结构中，女性在斑点鬣狗中占主导地位：当氏族含有高比例的移民男性时，女性的统治地位几乎是绝对的。

“确定两性之间优势关系的决定因素对于理解生殖策略，性别角色和性冲突的演变至关重要，”该研究的共同高级作者Alexandre Courtiol(Leibniz-IZW)总结道。“我们的研究结果表明，一种性别的社会优势 - 另一种性别 - 性别角色的特征 - 不需要是性或体力的直接后果，而是可以通过社会环境来塑造。”通过展示社会支持在调解支配地位和性别偏见主导地位方面的关键作用，该研究提高了我们对裙带关系，政治联盟以及动物和人类社会中移民和移民模式的社会影响的理解。 。