2018年3月3日，克利夫兰大学医院生育中心的液氮储罐失灵。布朗大学沃伦阿尔珀特医学院医学教授Eli Adashi博士将此事件描述为“悲惨事故”，其中950名患者失去了4,000多个冷冻卵子和胚胎。

然而，在事件发生后，一对夫妇的非法死亡诉讼，旨在确定胚胎应该被视为法律规定的“人”，可能会“对其他家庭产生一系列深远的影响”，阿达希说。

在11月20日发表在“内科医学年鉴”上的“思想与观点”文章中，阿达西和合着者哈佛大学法学教授I. Glenn Cohen和法律政策与生物伦理学教授多夫福克斯圣地亚哥大学写道，如果俄亥俄州法院审理此案的案件有利于这对夫妇的潜在影响。他们认为，有利于原告的裁决可能导致对堕胎，干细胞研究和体外受精(IVF)的限制。

作者写道：“如果旨在保护失去复制能力的人的权利的法律主张能够限制无数其他人的生殖权利，那将是一个令人悲伤的讽刺。”

作者写道，案件中的原告Wendy和Rick Penniman正在质疑俄亥俄州的一个法律先例，即“根据其错误的死亡法，一个尚未生存的胎儿不是'人'”。该文章指出，挑战的基础是“一个人的生命从受孕时开始”。

作者说，一项关于胚胎是“人”的裁决可以作为限制堕胎权利的理由，并可能限制对胚胎干细胞的研究。也可能对IVF的未来产生影响。

“IVF将受到严重影响，”阿达希说。“如果一个临床医生要冻结胚胎，有些人不能在这个过程中存活下来，那将如何处理呢?这会是误杀吗?在这种情况下，人们需要看到这种情况。这意味着国家利益。他们超越了支持生活/支持选择的辩论，并深入探讨体外受精和其他生育促进技术。“

法律限制

作者还讨论了在类似案件中尝试的传统法律策略的局限性，包括违约，医疗事故，疏忽造成情绪困扰和财产损失。

作者写道，许多生育诊所要求患者签署豁免书，明确规定因疏忽导致存储失败的责任，限制违反合同诉讼。医疗事故也不适用于此类情况，因为采卵程序执行得当。在俄亥俄州，疏忽造成情绪困扰要求原告成为对他人身体威胁的“旁观者”;作者写道，在这种情况下，他们没有目睹油罐失效。

阿萨希说，最后一项战略，财产损失和医疗费用，并没有完全反映出“家庭建设计划”的痛苦中断。然而，这些是其他70名受事故影响的患者在集体诉讼中追求的法律依据。

他补充说，法律体系尚未建立适当的场所来寻求破坏卵子或胚胎的损害。“在这一点上，法院对于如何处理这类案件并不清楚。”

修改法规

Adashi说，事故发生了，但是需要做更多工作来限制和跟踪它们。

“这对该领域的很多人来说是一个警钟，”他说。“我们如何应对这样的事情?我们如何防止这样的事情?谁应该负责?”

Adashi说，生育领域的专业协会正在评估事件的根本原因，并正在制定新的建议和指导方针，以避免将来出现类似情况。

作者指出，目前很少有关于辅助生殖技术的联邦法规，并且没有用于跟踪美国生殖错误的系统因为美国食品和药物管理局(FDA)的代理人已经访问了IVF实验室来筛选捐赠的人体组织以进行传染Adashi表示，FDA将是最相关的机构，负责协助辅助生殖诊所的液氮冷冻机和跟踪涉及鸡蛋和胚胎的事故。