新的南加州大学研究表明，烟草和灰尘会在胎儿出生在烟雾弥漫的城市之前改变胎儿的甲状腺发育，引起人们对生命后期健康影响的担忧。

这意味着在医生切断脐带或父母抱着婴儿或兄弟姐妹注视家庭的最新成员之前，空气污染的爱抚已经到达了子宫的内部密室。时间不会更糟，因为研究人员发现无论何时检查，甲状腺的影响都是明显的，直到妊娠的最后一个月。

这是为数不多的监测空气污染对胎儿发育的影响的研究之一，也是首次跟踪甲状腺激素每月污染变化的研究之一。新发表的研究论文发表在JAMA Network Open上。

“对于成人和儿童来说，空气污染是不利的，这项研究表明，尽管在子宫内受到保护，它对胎儿也可能有害，”该研究的通讯作者，凯克预防医学副教授Carrie V. Breton说。南加州大学医学院。“甲状腺功能对很多生活元素很重要，并且在子宫内可能会产生终身后果。”

根据儿童健康研究，南加州大学的科学家们一直在研究城市空气污染对一代人的健康影响。这是世界上最大的正在进行的研究工作之一，专门研究脏空气如何伤害孩子。南加州大学位于洛杉矶地区，是历史上严重的城市烟雾的家园，是研究空气污染健康影响和环境变化的理想实验室。

自从1992年开始努力以来，南加州大学的各种研究人员都记录了空气污染如何导致学校缺勤，哮喘，支气管炎和肺功能丧失。相反，由于法规和技术创新，空气质量得到改善，科学家们已经能够追踪儿童健康状况的改善。

在这项新研究中，该研究小组重点关注了2,050名新生儿，这些新生儿是之前参加过儿童健康研究的人。他们使用20世纪90年代中期的出生数据选择了他们，当时他们是南加州13所学校的小学生。大约60%是白人，30%是拉丁裔，其余是黑人或其他种族。

参与者只有在出生后立即进行血液检查并且在整个怀孕期间每月都有完整的空气污染暴露措施时才被包括在内。科学家检查血液中总甲状腺素(TT4)的水平，甲状腺是一种由甲状腺分泌的激素。

研究人员发现，当PM2.5暴露每立方米空气增加16微克(大致相当于洗碗机的体积)时，血液中的TT4水平比婴儿的平均水平高出7.5%。根据该研究，当暴露于PM10每立方米增加22微克时，TT4水平增加了9.3%。他们没有看到与其他空气污染物相关的增加，例如臭氧或二氧化氮。

此外，怀孕三至七个月的暴露对PM2.5最为显着，PM2.5通常是比人类头发直径小20倍的烟灰色颗粒。妊娠1至8个月的PM10暴露与新生儿TT4浓度显着升高有关。PM10是空气中的颗粒，直径10微米，通常来自污垢粉尘和粉碎的路面砂砾。

研究结果表明，胎儿甲状腺似乎特别容易受到空气传播微粒的影响，特别是在怀孕早期和中期。这与其他研究人员的研究结果一致，这些研究表明工业化学品，烟草烟雾和室内空气污染会影响甲状腺。

然而，该研究没有评估空气污染暴露对健康的影响。甲状腺激素对于调节胎儿生长和新陈代谢至关重要，并在神经发育中起重要作用。研究发现，即使怀孕期间母体甲状腺功能的细微变化也会导致儿童胎儿生长和认知缺陷减少，同时对低水平和高水平的甲状腺激素都会产生不利影响。此外，该研究仅考察了一种与甲状腺相关的激素途径，作者承认这是一种限制。

尽管如此，研究结果强调，空气污染深入人体内，以覆盖所有未出生婴儿中最脆弱的人群。布列塔尼表示，这不仅是对加州和美国这样的烟雾弥漫的地方的唤醒，而且是全世界快速工业化的城市。

“世界上有几个地方的空气污染正在暴涨，”布列塔尼说。“这是环境暴露的另一个例子，它以微妙的方式影响早期发展，我们不知道健康后果。”

该研究得到了美国国立卫生研究院的支持(授予1R21 ES025870，P30 ES007048,1UG3OD023287和T32 ES013678)。