氧化锌(ZnO)长期以来被认为是有效的防晒剂。然而，由于潜在的毒性以及在人类缺乏安全性数据时需要谨慎，因此有人要求禁止含有ZnO纳米颗粒的防晒剂。一项重要的新研究提供了第一个直接证据，即完整的ZnO纳米粒子在使用条件下重复应用于人类志愿者后既不会穿透人体皮肤屏障也不会引起细胞毒性。据研究皮肤病学杂志报道，这证实了在防晒霜中使用ZnO纳米粒子的已知益处明显超过了感知风险。

近年来，防晒剂中使用的纳米颗粒的安全性一直是一个备受争议的国际问题，因为之前的动物暴露研究发现，从人体研究中将ZnO防晒剂应用于皮肤对皮肤的吸收要高得多。一些公共倡导团体表示担心含有ZnO纳米颗粒的防晒剂对皮肤上层的渗透可以进入活表皮中的活细胞，并产生毒性后果，包括DNA损伤。因此，潜在的危险在于，这种担忧也可能导致防晒剂使用中出现不希望的下降。澳大利亚癌症委员会进行的2017年全国防晒调查发现，只有55%的澳大利亚人认为每天使用防晒霜是安全的，低于2014年的61%。

澳大利亚的研究人员研究了在五天内应用于五名志愿者(年龄20至30岁)的重复施加聚集的ZnO纳米颗粒的安全性。这模仿了消费者正常使用的产品。他们将悬浮在商业防晒剂基质中的ZnO纳米粒子每小时施用到志愿者的皮肤上6小时，每天施用5天。使用多光子断层扫描和荧光寿命成像显微镜，他们表明纳米颗粒保留在角质层的浅层和皮肤沟中。ZnO纳米颗粒的命运也在体外切除的人皮肤中表征。即使在通常用于防晒剂的重复每​​小时或每日应用之后，它们也没有穿透活表皮并且没有看到细胞毒性。

“皮肤癌和光老化带来的可怕后果远大于批准的防晒霜带来的任何毒性风险，”布里斯班转化研究所昆士兰大学迪亚曼蒂纳研究所治疗​​研究中心首席研究员Michael S. Roberts博士说。南澳大利亚大学药学与医学科学学院，澳大利亚昆士兰州阿德莱德Sansom研究所。

“这项研究表明含有纳米ZnO的防晒剂可以反复涂抹在皮肤上，几乎没有任何毒性风险。我们希望这些发现有助于提高消费者对这些产品的信心，从而更好地防晒，减少紫外线。 - 诱导皮肤老化和癌症病例，“他总结道。

“这项研究强调了重要的公共卫生信息，即使用ZnO纳米防晒剂的已知益处明显超过使用纳米防晒剂的感知风险，这些风险不受科学证据的支持，”健康与生物医学科学学院博士Paul FA Wright评论道。 ，RMIT大学，Bundoora，VIC，澳大利亚，在一篇随刊的社论中。“具有重要意义的是研究人员发现，在真实的ZnO纳米防晒剂使用条件下，活表皮中锌离子浓度的轻微增加与细胞毒性无关。