大脑实时更新其偏好，以便在两个同样有吸引力的选项之间进行选择，揭示了JNeurosci发表的人类神经成像和眼动追踪研究。这项研究表明，我们如何避免因着名思想实验中饥饿的驴子等犹豫不决而陷入瘫痪。

在14世纪，法国哲学家让·布里丹(Jean Buridan)描述了一只无法在两捆干草之间做出选择的驴子。就像虚构的驴一样，人们通常必须在两个同等价值的物品之间做出决定。以前的研究表明人们在事后更新他们的偏好，以便对他们的决定更有信心。

Stefan Bode，Katharina Voigt及其同事测试了另一种假设：困难的决策主动塑造了一个人的偏好。研究人员发现，当面对两种理想的零食之间的选择时，参与者激活了一个大脑网络，在决策过程中为不同的选择分配价值。这种神经活动 - 除了零食参与者的眼睛所关注的 - 预测了他们后来如何重新评估这些物品，对所选择的零食的重视程度高于未选择的零食。这些发现挑战了对决策和偏好之间关系的传统观点。