动物如何在生活中适应其行为，以确保生存和繁殖?这是全球行为生物学家非常感兴趣的问题。至关重要的一步是研究对动物行为产生根本影响的荷尔蒙机制，从而使适应各种社会情况成为可能。

一段时间以来，特别是由于对豚鼠的研究，人们已经知道，青春期的社会环境，即从儿童晚期到青春期到成年的时期，对个人的晚年生活有很大影响。例如，在此期间仅与雌性一起成长的雄性豚鼠对不熟悉的雄性尤其具有攻击性。明斯特大学的行为生物学家现在已经能够首次证明，男性仍然能够适应其激素系统，以适应成年时期社会环境的变化。该研究已经发表在《皇家学会学报》 B上。

方法论方法：

该研究中使用的雄性豚鼠在不同的社会居住环境中长大-与其他许多豚鼠在大型混交性群体中，或与雌性成对配对。当豚鼠成年后，研究人员将雄性个体转移到与陌生雌性配对的住房中。通过这种方式，在源自殖民地住房的男性中引起了社会生态位的变化。相反，在以前成对居住的雄性中，女性伴侣发生了变化，但社交环境(即成对生活)保持不变。为了评估男性对其新的社交环境的即时反应，研究人员观察了男性的行为并确定了睾丸激素和皮质醇激素的浓度。

“我们能够证明，与陌生的雌性配对后一个月，以前居住在殖民地的雄性睾丸激素水平下降，皮质醇反应性增加。因此，它们的激素系统变得与该研究的第一作者，由该研究所的诺伯特·萨瑟(Norbert Sachser)博士指导的博士生亚历山大·穆特威尔(Alexandra Mutwill)解释说，这种动物最有可能也能够使其行为适应新情况。明斯特大学神经与行为生物学专业。“就像以前成对居住的男性一样，女性伴侣却没有改变社交环境，激素系统并没有改变：

当豚鼠生活在具有大量同种异体的群体中时，具有荷尔蒙状态是有利的，这种荷尔蒙状态有利于采取较不激进的行为策略。但是，在转移到伴侣住所后，另一种荷尔蒙状态是有益的，这使雄性能够采取更具攻击性的策略，以保护雌性伴侣免受陌生的雄性的侵害。在殖民地居住的男性中，荷尔蒙系统的变化为这种行为策略的改变奠定了基础，并可能反映了进化适应。