包括Leonard Lee和Shaohua Li在内的罗格斯大学科学家团队朝着让患病心脏自我愈合的目标迈出了重要的一步 - 这种新模式将减少对旁路手术，心脏移植或人工泵送设备的需求。

该研究最近发表在“细胞与发育生物学前沿”中，涉及从人类心脏中清除结缔组织细胞，将其“逆向工程”为心脏干细胞，然后将其“重新设计”为心肌细胞。

然而，罗格斯团队的真正突破是，新创造的心肌细胞聚集成一个单元，在显微镜下可见。

Rutgers罗伯特伍德约翰逊医学院外科学系主任Leonard Y. Lee表示，以这种方式制造的心脏细胞通常不会聚集在一起。他的团队成功地通过过度表达来实现这一目标，这是一种名为CREG的细胞中的蛋白质。

根据Lee的说法，成纤维细胞是一种结缔组织细胞，从心脏组织中分离出来，经过反向工程改造或转化为干细胞。这样做是为了当CREG蛋白过表达时，干细胞会分化成心肌细胞。

“心脏衰竭已达到流行病的程度。目前，治疗它的唯一选择是手术，移植或用抽血机连接患者，”Lee说。“但可移植的心脏供不应求，机械装置限制了患者的生活质量。因此，我们正在努力帮助心灵自愈。”

虽然距离很远，但Lee的最终目标是能够去除少量患者的原生心脏组织，使用CREG将组织转化为能够凝聚在一起的心肌，并将它们重新引入患者的心脏，使其能够治愈自己。

据美国心脏协会称，超过六百万美国人患有心力衰竭。虽然大多数人听到“心力衰竭”这个词，并认为这意味着心脏根本不再起作用，但实际上这意味着心脏不会像它应该的那样抽水。患有心力衰竭的人经常感到疲劳和呼吸短促，并且难以进行日常活动，例如步行和爬楼梯。