根据西北医学的一项新研究，研究人员已经发现了一种人类蛋白质，可以帮助对抗埃博拉病毒，并且有朝一日能够有效治疗这种致命的疾病。

新发现的人类蛋白质RBBP6干扰埃博拉病毒复制的能力提示了对抗感染的新方法。随着病毒的发展和进化蛋白质绕过身体的免疫防御，人类细胞反过来会发展出针对这些病毒的防御机制 - 这种进化的军备竞赛已经持续了数百万年。联合主要作者，西北大学Feinberg医学院传染病分部医学助理教授Judd Hultquist说，这种特殊的防御机制具有治疗潜力。

“2014年埃博拉疫情爆发的最可怕部分之一是我们手边没有治疗方法;数万人生病，数千人因为缺乏合适的治疗而死亡，”Hultquist说。“我们设想的是一种模仿这种人类蛋白质的小分子药物，可用于应对埃博拉病毒的爆发。”

小分子药物是最终目标，因为它们能够更容易地进入细胞，因此更有效。

该研究将于12月13日发表在Cell杂志上。该研究是Hultquist在Feinberg的实验室与佐治亚州立大学和旧金山加州大学实验室的密切合作。

与其他病毒一样，埃博拉病毒入侵宿主细胞并利用它们进行复制，篡夺细胞过程以构建病毒蛋白，最终成为病毒的新副本。在目前的研究中，Hultquist和他的合作者使用质谱法 - 一种通过质量鉴定样品中特定元素的技术 - 来搜索人类蛋白质和埃博拉病毒蛋白质之间的相互作用。他们发现埃博拉病毒蛋白VP30与人蛋白RBBP6之间相互作用的有力证据。

进一步的结构和计算分析将相互作用缩小到一个小的，23个氨基酸长的肽链。Hultquist说，仅这一小部分氨基酸就足以破坏埃博拉病毒的生命周期。

“如果你服用这种肽并将其放入人体细胞中，就可以阻止埃博拉病毒感染，”Hultquist说。“相反，当你从人体细胞中去除RBBP6蛋白时，埃博拉病毒的复制速度要快得多。”

Hultquist说，随着世界继续变得更加相互联系和全球化，新兴疾病将影响新的地区。此外，迫在眉睫的气候变化幽灵有望扩大病媒传播疾病的范围 - 例如扩大蚊虫的范围 - 需要采取新的策略来遏制疾病的爆发。

Hultquist说，直到最近，包括埃博拉病毒在内的发展中国家的许多疾病都得到了相对较少的研究。

“直到2014年爆发，其他国家才开始严重担心更大的流行病的可能性，”Hultquist说。“它不再是人们可以忽视的本地问题。我们应该对这些被忽视的病毒采取更加主动的立场，并实时研究它们 - 所以下次爆发确实发生时，我们准备好了。“

这项工作得到美国国立卫生研究院拨款P50GM082250，U19AI106754，R01AI120694，P01AI063302，U19AI109664，U19AI109945，P01120943和R01AI114814的支持。