“辐射固然有害，但论及对野生动植物种群的毁灭性，世界上最严重的核泄漏事故却不及人类的日常活动。”——(美国田纳西理工大学)罗伯特·贝克教授

在地球上，有这样一处地方：那里有村庄、有街道、有学校、也有游乐场，然而却唯独看不到亲手建造它们的人类。这大概是地球上人口密度最小的现代建筑区之一。因为三十二年前，在这片看似寂静的土地上，曾上演过人类迄今为止最为惨烈的一次核泄漏事故——这里就是令人闻风丧胆的切尔诺贝利禁区。

灾 难

切尔诺贝利，是乌克兰与白俄罗斯交界以南的一座小镇。上世纪七八十年代，苏联在那里建造了一座由四个反应堆组成的核电站。1986年4月26日凌晨，由于技术员操作失误，再加上反应堆本身在设计上存在着缺陷，四号反应堆发生了两次大爆炸，致使反应堆损毁，大量的放射性物质逃逸而出，引发了骇人听闻的切尔诺贝利核泄漏事故。

切尔诺贝利反应堆里放射性物质的强度到底有多大呢?这么说吧：半分钟的暴露，一周后你会头晕目眩、四肢乏力;两分钟的暴露，你的体内会很快开始大出血;四分钟的暴露，你将发烧、呕吐、腹泻不止;五分钟的暴露，很不幸，你尚余两天在人间。

事故过后，核区附近将近12万居民被疏散。苏联政府陆续召集了数十万的“清理人”，前仆后继，匆匆将损坏的反应堆用混凝土石棺封印起来，希望可以借此控制残余的核辐射。一时间，切尔诺贝利一带——包括乌克兰和白俄罗斯的共计4750平方千米的土地，沦为人类禁区[4]。

苏联解体后，乌克兰政府继续使用剩余未受损的反应堆发电作业，2000年12月彻底关闭，直到今年5月完成受损反应堆的最终处理工作。

“地 狱”

核泄漏发生之后，受到影响不仅仅是人类，各种生物也未能幸免。

家畜随着人类一道撤出了禁区，但仍有一部分受到了强烈的辐射影响。事故发生早期最严重的辐射来自半衰期为八天的碘-131——人和动物会从空气中吸入碘-131，并富集在甲状腺，导致甲状腺组织很快出现癌变，最终致死。

事故发生后不久，核电站周边林区树木的树叶由于受到高剂量的辐射，叶片凋零成红棕色。于是，切尔诺贝利一带的林区仿佛被恶魔诅咒一般，变成一片诡异的“红色森林” 。

哺乳动物被认为是对辐射最为敏感的动物类群之一。研究人员发现，生活在禁区白俄罗斯境内的啮齿类动物，染色体畸变的频率明显上升。不过暴露在空气中的放射性物质，由于风力、雨水等因素，在环境中的沉积并非均匀分布，这让生活在切尔诺贝利核区周边一带的啮齿类动物受到的影响相对较小。

无脊椎动物的境遇也很糟糕。在放射性物质污染过的森林土壤中，无脊椎动物的多样性急剧降低。强烈的辐射导致森林里蜻蜓、蜜蜂、蝴蝶等昆虫以及蜘蛛数量的锐减。

水生动物同样遭受了严重的危害。人们发现切尔诺贝利冷却水库中的银鲤出现了大量不育和性腺异常的现象。而生活在白俄罗斯博斯托克湖里的淡水蜗牛，染色体发生畸变的频率也明显升高。

空中飞翔的鸟类，也没能逃脱辐射的魔爪。它们的遭遇，着实触目惊心：外形上出现严重的畸变，白内障频发，精子发育异常，导致种群数量大幅减少。