将现有的燃煤锅炉改造成天然气燃烧能力，以替代或补充煤炭作为主要燃料来源，是一个庞大而昂贵的项目。尽管每个项目都不同，但转换范围最终将决定安装成本。资本成本可以由几个因素抵消。首先，天然气系统具有较少的“运动部件”，例如煤炭输送机，破碎机/干燥机等。因此，与天然气系统相关的维护和人力成本比煤炭系统便宜。其次，煤炭和天然气之间的预计燃料成本表明，在可预见的未来，每BTU的天然气价格仍将比煤炭便宜。最后，通过按功绩排名更高，

在评估煤制天然气转化项目的可能性时，必须考虑许多因素，例如成本(短期和长期)，获得燃料的途径，排放以及对电厂性能的影响。必须评估每个因素，以确定燃料转换是否可行。

初始成本是要考虑的很大因素。将燃煤锅炉转换为天然气需要对现有发电厂的设备(包括锅炉的内部结构)进行大量修改，安装新设备，以及拆除(或报废)现有的煤炭处理设备。在某些情况下，转换后可以重新使用现有的工厂设备，例如火焰扫描仪。但是，应仔细评估每个系统，以确保要重复使用的设备不会对转换后的电厂性能产生负面影响。

另外，必须考虑天然气供应的充足性。有些场所可能已经有天然气可供其他单位使用或用作点火燃料源。在这种情况下，现有的供应可能足以满足需求。但是，如果现有的供应不足或没有可用的供应，则必须考虑增加一条新的天然气管道以及相关的调节和过滤设备。

与燃烧煤相比，燃烧天然气会导致锅炉的热量变化显着。由于燃烧天然气几乎消除了锅炉管的结渣和结垢，因此燃烧天然气释放的热量在炉子中被吸收得较低。这样可以减少锅炉上部用于过热器管(吊坠)的热量，从而降低过热温度。尽管温度有所降低，但某些锅炉设计仍能够运行;其他的则需要额外的设备，例如烟气再循环风机，以提高锅炉的整体温度，以维持过热温度并维持锅炉的效率。

这些初始成本必须与天然气燃烧的长期财务收益相平衡。燃料成本是这项长期分析的主要考虑因素之一。与天然气相比，天然气的直接成本节省是显而易见的。其他人可能并不那么明显。消除了燃料的运输，燃料的处理(煤堆管理，运输，干燥，压碎等)。可以从电厂过程中完全消除对燃烧后控制的需求，例如除灰和化学喷射以控制排放。这些过程都是劳动和维护密集型过程，并且通过消除这些过程，可以节省大量的运营成本。

任何与转换相关的新系统都将需要对现有控制系统进行修改，包括更改燃烧器管理系统以保持锅炉安全，以及更改燃烧控制系统以保持锅炉负荷。还必须考虑对电厂操作程序进行更改，例如启动和关闭，维护程序以及当前和未来操作员的资格评定程序。

尽管转换项目的设计和施工对于成功至关重要，但选择一家公司制定培训和资格认证计划以及运营和维护程序也同样重要。确保选择执行项目的这些方面的公司具有开发和交付满足这些需求的运营准备计划所需的专业知识和经验。

虽然大多数Eskom电站的使用年限都在20到30年之间，但我们肯定有一些项目使用的是类似老化(或更旧)的锅炉。我相信转化为天然气实际上可以延长锅炉的使用寿命;但是，当然要考虑其他因素，例如锅炉管的强度(即堵塞的管的数量)，这会影响系统的结构和热完整性。