大规模灭绝通常会让人联想起流星坠落到地球的图景，以及恐龙和其他一切的消亡。然而，事实并非如此。不同的生物群受到地球历史上发生的各种大规模物种灭绝的不同影响。

考虑哺乳动物，这是恐龙时代已经存在的一类脊椎动物，并在大规模灭绝事件中幸存下来，其中几乎所有的恐龙都在6600万年前被消灭，标志着白垩纪时期的结束。

四种哺乳动物是同时代的巨型爬行动物。四个幸存下来。有些人比其他人更受打击。在“生物学快报”上发表的一项研究中，来自巴西的圣保罗大学(USP)生物学家Tiago Bosisio Quental和坎皮纳斯大学(UNICAMP)的Mathias Pires开始了解不同的哺乳动物群体如何制造它通过最后的白垩纪大规模灭绝。他们的研究得到了圣保罗研究基金会 - FAPESP的支持。

“当人们谈论大规模灭绝时，人们认为它们指的是一次特殊震级的灭绝事件，在此期间大量物种在相对较短的时间内灭绝，”Pires说。

另一种观察大规模灭绝的方法包括观察化石记录中物种的数量。可以推断，当从化石记录中消失的物种总数远远高于出现的新物种数量时，在给定的地质时期发生了大规模灭绝。

“换句话说，灭绝率 - 物种丢失的速度 - 超过物种形成率 - 物种生成的速度。这使得多样化率为负，因为多样化率由两者之间的差异给出。灭绝和物种形成率，“皮雷斯说。

在过去的5亿年中，化石记录中已经发现了五次大规模物种灭绝(以及其他许多规模较小的物种灭绝)。它们的发生有多种原因，例如持续数千年或数百万年的岩浆泄漏，以及释放数十亿吨的温室气体，这些气体会使大气中毒并阻挡太阳光线。

这就是导致所有大规模物种灭绝的最严重的原因，其中超过90%的物种消失了。它发生在2.52亿年前，标志着二叠纪和三叠纪之间(以及古生代和中生代时期之间)的边界。

大规模灭绝也已由于亿吨碳气体(CO释放造成巨大的温室效应2)在海底下捕获。据信，这一事件发生在大约2.0亿年前的三叠纪末期，造成80%的物种死亡。

相反也发生了，有数十亿吨CO的2被从大气并造成温度隔离崩溃和冰以覆盖地球。这是444万年前奥陶纪末期的情况，当时86%的生命形式消失了。6600万年前发生的大规模灭绝被称为K-Pg事件。首字母缩略词是指白垩纪(德语中的克雷德)和古近纪(Pg)的开始。在更大的时间尺度上，K-Pg事件标志着中生代(恐龙占主导地位的时代)和新生代之间的边界，新生代是从6600万年前延伸到现在，在此期间哺乳动物成为主要群体之一在这个星球上。

K-Pg事件是由两个因素共同造成的：现在印度的毁灭性岩浆泄漏以及墨西哥尤卡坦半岛上直径为10公里的彗星或小行星的影响。“所有这些大规模灭绝事件都是异质的。它们出于不同的原因而发生，并以不同的方式展开。它们对生命形式的影响不是绝对的而是相对的。有些群体遭受更多，有些群体更少。有些群体消失，有些则利用新的环境灾难发生后迅速实现多样化的条件，“皮雷斯说。

在由FAPESP支持的新研究中，研究人员着手研究白垩纪末期存在的不同哺乳动物谱系是如何从K-Pg事件所代表的生物瓶颈中出现的。哥德堡大学(瑞典)的Daniele Silvestro和加州大学伯克利分校(美国)的Brian Rankin也参加了这项研究。至少2.2亿年前，三叠纪出现了大量的哺乳动物。这是已知最古老的化石的时代。在白垩纪末期，哺乳动物物种高度多样化。有智人或胎盘哺乳动物，智人所属的分支，以及所有灵长类动物，啮齿动物，蝙蝠，鲸目动物和有蹄类动物等。此外，还有Metatheria或有袋动物，今天的负鼠，袋鼠和考拉属于这个分支。他们与单孔类动物(产蛋哺乳动物)和多齿虫(一种已经灭绝的类似啮齿动物的哺乳动物，以其特定的牙齿形状命名，具有多个结节)分享了这个星球。

Pires和Quental的研究强调，哺乳动物受到白垩纪大规模灭绝的严重打击。这并不意味着所有四个群体都遭受同样的痛苦。对一些人而言，大规模灭绝对其他人来说更为严重。

在白垩纪期间，在1.45亿至6600万年前，多轮廓是哺乳动物的主要和最多样化的群体。我们知道这一点，因为在K-Pg事件发生之前，多流量计是化石记录中的绝大多数。胎盘和有袋动物的化石数量较少，但也很多。Monotremes是例外。今天，他们寥寥可数。实际上，它们只由两个家庭组成：一个包括鸭嘴兽鸭嘴兽，另一个包括针鼹鼠。Monotremes在白垩纪之前和之后的化石记录中也很少见，这表明该组在哺乳动物中一直相对较少。出于这个原因，研究人员在他们的研究中没有包括单孔类药物。

鉴于有多头脑，胎盘和有袋动物的知识，哪一组哺乳动物受K-Pg事件影响最严重?哪个生存最多的属?在生物瓶颈之后的数百万年中，多样性(或最高的物种形成率)增幅最大?哪一组未能从大灾变中恢复过来?找到这些问题答案的唯一方法是分析地球特定区域的化石记录，以确保所有群体的哺乳动物在6600万年前的灾难中或多或少地受到相同程度的影响。区域。Quental和Pires选择北美作为他们研究的重点。该地区150年的连续古生物学勘探创造了K-Pg事件之前，期间和之后哺乳动物多样性的详细图景。“北美洲有一个足够质量的化石记录用于这种研究。已经进行了其他研究来分析哺乳动物如何在白垩纪灭绝中幸存下来，但据我们所知，这是最早分析动力学的研究之一。不同群体的哺乳动物多样