波士顿-最新研究表明，与阅读循证自助材料相比，患有慢性下背痛(cLBP)的人通过瑜伽和物理疗法可获得更好的效果。尽管这一发现在许多患者特征中都是一致的，但是在已经服用止痛药来治疗其病情的患者和那些不担心运动会使背部疼痛恶化的患者中，观察到的效果要大得多。由波士顿医学中心的研究人员领导并在疼痛医学杂志上发表的研究结果还表明，与接受物理疗法相比，那些希望瑜伽做得很好的人在接受瑜伽的情况下更有可能实现有意义的功能改善。

通过对主要是非白人和低收入患者的人群进行研究，该临床试验的结果表明，总体而言，有39%的参与者对三种疗法之一做出了反应，对瑜伽或物理疗法的反应更大(42% )比自我保健组(23%)高。瑜伽和物理疗法的反应比例没有显着差异-两者均显示出类似的背部相关身体功能改善。在也使用止痛药治疗慢性下背痛的研究参与者中，与自我护理(11%)相比，瑜伽(42%)或物理疗法(34%)参与者中观察到了很大的效果。

这项研究强调了恐惧可能对患者预后产生的影响。与自我保健(13%)相比，在被确定对体育活动的恐惧较小的参与者中，有53%的人对瑜伽有更大的反应，有42%的人对物理疗法有更多的反应。相比之下，在刚开始参加体育锻炼时避免恐惧的参与者中，对三种治疗方案有反应的患者比例显示，对治疗没有附加作用。

波士顿医学中心的脊椎治疗医师，医学博士DC Eric Roseen表示：“患有慢性下腰痛的成年人可以受益于多种学科的治疗方法，包括瑜伽或物理疗法，尤其是当他们已经在使用止痛药的时候。”

瑜伽干预包括12个基于小组的每周75分钟的哈他瑜伽课程，其中包括姿势，放松和冥想练习，瑜伽呼吸和瑜伽哲学。每天三十分钟的家庭练习受到鼓励，并辅以家庭瑜伽用品。物理疗法干预包括在12周内进行15次一对一的60分钟约会。在每次约会中，理疗师均采用基于治疗的分类方法并监督有氧运动，同时提供书面说明和用品以继续在家进行锻炼。自我护理干预包括阅读《背痛手册》的副本，该手册全面介绍了针对循证医学针对慢性下腰痛的自我管理策略，包括伸展，强化，以及心理和社会因素的作用。参与者每三周收到一次有关阅读的值机电话。

该研究在12周的治疗过程中，在一家安全网医院和7家获得联邦认证的社区卫生中心对299名患有慢性下腰痛的参与者进行了研究。进行了一项探索性分析，确定了患者水平的特征，这些特征预测了身体机能的重大改善和/或改变了瑜伽，物理疗法或自我保健的有效性。作为改善或治疗效果调节剂的预测指标而研究的特征来自社会人口统计学，一般健康，与背部相关的，心理的和治疗期望数据。

波士顿大学医学院家庭医学助理教授罗森说：“研究针对的是平均收入远低于美国中位数的多样化人群，这为未被充分研究且往往服务不足的人群提供了重要数据。”“我们对预测指标的发现与现有研究一致，也表明较低的社会经济地位，多种合并症，抑郁症和吸烟与治疗反应差有关。”