根据辛辛那提大学的一项新研究，与今天的斑马不同，北美部分地区的史前马没有进行史诗般的迁徙，无法找到食物或淡水。

研究结果表明，佛罗里达州是一个500万年前的马天堂，它提供了动物在相对较小的区域内所需要的一切。

该研究发表在Palaeogeography，古气候学，古生物学。

平原斑马和蒙古野马每年都会进行史诗般的迁徙，寻找水草或绿草。

蒙古野马，也被称为普氏原羚马，每天行驶13英里。Burchell在南部非洲的斑马以其季节性迁徙而闻名，这些迁徙将它们带到300英里之外，随着雨水追随绿草而回归。

但是加州大学麦克米肯艺术与科学学院的地质学家发现佛罗里达州沿海的史前马在相对较小的区域内生活和死亡。

“看起来佛罗里达州的这些马相对久坐不动。他们没有远距离旅行，”加州大学毕业生，研究的主要作者杰内尔华莱士说。

这项研究是华莱士硕士论文的基础。如今，她在纽约州环境保护部担任工程地质师。

“我母亲和父亲之后的第三个口述是马，”华莱士说。“从小就我爱过他们。”

世界上第一匹马起源于北美。他们在那里生活了5500万年，然后传播到亚洲和非洲，同时在大约12000年前在他们的家乡大陆灭绝。

小三趾动物像羚羊一样生活，在深林中浏览树叶。但是在2300万到800万年前的中新世时期，马的演变爆发了15个不同的家庭。马匹发展了更大的身体，更长的腿和硬蹄代替脚趾，以帮助他们覆盖更多的地面。

他们的牙齿也发生了变化，变得更大更长，用于种植粗糙的草覆盖在磨蚀性的硅尘中，而不是采摘柔软的叶子。正是这些牙齿帮助UC研究人员研究了灭绝马的生活方式。

加州大学的地质学家将化石马牙中的锶同位素与美国东南部不同地区的基岩中的锶进行了比较，以追踪马的游荡情况。诸如草的植物吸收来自地球的锶，而马又在放牧时吸收锶。以这种方式，锶用作地理标记。

?UC地质学教授和研究合着者布鲁克克劳利和约书亚米勒使用这种技术来追踪其他动物的生命和史前动物。克劳利使用从秘密苍鹰巢中收集的骨头来绘制鸟类在马达加斯加的旅行。她和米勒也在研究北美冰河时代乳齿象的运动。

克劳利说：“有很多机会可以扩大使用锶来观察各种动物群体，时间段和地点。”

该研究调查了7种马和两种已知的食叶动物：史前tap和大象的远亲称为gomphothere。

研究人员说，结果令人惊讶。

在所研究的所有动物中，tap似乎具有最宽的地理范围，基于其牙齿中发现的锶的高度可变性。但鉴于现代tap的家庭范围相对较小，研究人员表示，史前tap更有可能消耗吸收远端下游养分的河流植物。

在这些马匹中，研究人员发现它们的范围变化很​​小。但锶表明马与海之间有联系。就像今天在阿萨蒂格岛国家海岸等地的现代马匹一样，史前的马可能沿着海岸进食。研究人员表示，所消耗的植被马受到来自海洋喷射的海洋锶，降水或盐水侵入地下水的影响。

该研究的资金来自加州大学地质系，Sigma Xi，美国地质学会和美国哺乳动物学会以及女性地球科学家Winifred Goldring奖。

“研究表明，我们不是唯一的沙发土豆。如果动物不必移动，他们就不会，”米勒说。

米勒说，移民是危险的生意。当动物长途跋涉时，动物会面临伤害，疾病和饥饿。在中新世时期，马匹不得不战胜大量的大型捕食者，如剑齿猫。

“移动的能量成本很高，”米勒说。

同样在加州大学人类学系任教的克劳利说，这样的研究早在人类活动受到影响之前就已经阐明了动物的栖息地需求。

“对于了解物种在保护和管理方面的需求，具有深刻的视角非常重要，”克劳利说。“如果我们只看一个狭窄的时间窗口 - 比如50或100年 - 我们就不会在没有陷入危机的情况下对这个物种有一个很好的了解。”

利用地质记录，研究人员可以将动物如何相互作用，使它们茁壮成长以及最终导致它们灭亡的原因拼凑起来，她说。

克劳利说：“通过使用这种技术，我们可以用我们无法做到的方式回答问题。”“这对地球化学来说很酷。你可以解开牙齿和骨骼的秘密。”