在1亿年前的琥珀中发现了450个化石千足虫

自侏罗纪公园电影系列成功以来，众所周知，恐龙时代的昆虫可以在琥珀中得到极好的保存，实际上是化石树脂。

特别多样化的是来自缅甸(缅甸)的白垩纪琥珀保存的动物群。在过去的几年中，这个已有近1亿年历史的琥珀已经发现了一些惊人的发现，包括恐龙羽毛，完整的恐龙尾巴，未知的蜘蛛群和几种已灭绝的昆虫群。

然而，在Thomas Wesener和他的博士生Leif Moritz在动物研究博物馆Alexander Koenig - Leibniz动物生物多样性研究所(ZFMK)的研究之前，发现了少许三种保存在缅甸琥珀中的千足虫物种。他们的研究最近发表在开放获取期刊Check List上。

在确定了缅甸琥珀中保存的450多个千足虫之后，科学家们确认了今天在地球上行走的16个主要命令中有13个物种。在研究的琥珀中发现了这些命令中一半的最古老的已知化石。

研究人员借助微型计算机断层扫描(micro-CT)进行了分析。这种扫描技术使用全方位X射线来创建样本的3D图像，然后可以从琥珀色中实际移除并进行数字检查。

研究的琥珀主要是从私人收藏品中借来的，其中包括最大的欧洲收藏品，由Käshofen的PatrickMüller持有。据认为，在中国的私人收藏中，目前还有许多其他科学上重要的标本，甚至可能是数千种标本。

在接下来的几年里，将对新发现的标本进行仔细描述，并与现存物种进行比较，以确定过去1亿年中发生的形态变化，并确定千足虫生命树中的物种形成事件。因此，科学最终将着眼于解决长期存在的谜团，例如意大利南部阿尔卑斯山脉或马达加斯加岛上的当地千足虫多样性是否是一个，十个或更多的进化过程的结果超过1亿年前。

根据科学家的说法，在琥珀中发现的大部分白垩纪千足虫与现今东南亚的物种没有显着差异，这表明现存的千足虫谱系的老化。

另一方面，不同订单的多样性似乎发生了巨大变化。例如，在恐龙时代，Colobognatha - 千足虫群以其不寻常的细长头部为特征，这些头部已经演变成吸食液体食物 - 过去非常普遍。相比之下，今天有超过12,000种千足虫物种，只有500种colobognath。

另一个奇怪的发现是发现了刚孵出的八足幼鱼，这表明动物在树脂生产树中生存和繁殖。

科学家解释说：“即使在蜘蛛和昆虫之前，远远超过第一批脊椎动物，吃掉落叶的千足虫也是第一批在4亿多年前在陆地上留下痕迹的动物。”“这些早期的千足虫与今天生活的千足虫相差甚远 - 它们通常会更大，而且许多眼睛都非常大。”

例如，Arthropleura属中较大的物种长到2米(6.5英尺)长，50-80厘米(2-3英尺)宽 - 这是迄今为止在地球上爬行过的最大的节肢动物。为什么这些巨人灭绝而其他命令幸存下来仍然未知，部分原因是因为只有极少数通常保存完好的中生代时期(2.56亿至6600万年前)的化石被找回。同样，虽然长期以来人们一直怀疑16种现代千足虫的命令必须非常陈旧，但缺少支持这种假设的化石记录。

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