利用MRI研究年轻女运动员的大脑，帮助研究人员开发出一种客观的方法来监测脑震荡。通过结合结构和功能MRI信息的技术，西方大学的研究人员能够识别出三个独特的特征 - 一个显示运动员遭受脑震荡后的急性脑变化，一个可以识别六个月后持续的大脑变化。脑震荡，第三个显示脑震荡史的证据。

“脑震荡的诊断现在是主观的，”西方Schulich医学与牙科学院教授，​​该研究的资深作者Ravi Menon博士说。“有一个很长的检查表，训练有素的医生可以看，虽然它非常擅长诊断最初的脑震荡，但它对长期的大脑变化并不敏感，并决定何时有人可以重返比赛。”

这项研究包括来自西方女子橄榄球队的52名女运动员，这些运动员在常规赛期间受伤，其中包括21名遭受脑震荡的女运动员。该研究团队与荷兰Donders研究所的研究人员合作，采用了一种结合多种成像测量的技术，能够同时查看结构和功能信息。结果是脑震荡更加敏感和完整。

“通常成像研究一次检查一个指标，”该研究的第一作者凯瑟琳曼宁博士说，他在完成西方博士学位的同时完成了这项工作。“通过这种方式结合成像测量，我们能够在脑震荡之前和纵向之后可靠地监测个体运动员。”

“这项研究突出了先进的成像技术可以帮助临床医生了解当球员被讨论时在大脑中发生生物学变化的重要贡献 - 并且这些改善可以转化为更好的临床决策，”成像神经科学统计教授DPhil教授Christian Beckmann说。在Donders Institute和荷兰Nijmegen的Radboud大学医学中心。

作者指出，越来越多的证据表明大脑的持续变化远远超出了临床恢复和清除以重新发挥作用。这项研究证实了这些研究结果显示，在结构和功能方面明显的大脑变化在伤后6个月持续存在。他们还表明，即使在健康的运动员中，这些持续的大脑变化也与脑震荡有关。

“我们能够通过这种方法显示先前脑震荡史的证据，”Menon说，他也是Robarts研究所的科学家和西方功能和代谢绘图中心的主任。“这个组成部分直接与运动员先前的脑震荡数量有关。这一点以前没有显示过。”

Menon说，成像研究是在3T MRI上完成的，这是大多数医院和诊所的标准治疗方法，这使得这种方法在临床上很容易翻译。