如果由于遗传缺陷，小鼠在出生后立即失去视力，这对大脑皮层的组织和记忆能力都有相当大的影响。这是波鸿鲁尔大学的研究人员在2018年12月7日发表于“大脑皮质”杂志上的一项研究中得出的结论。他们证明，在失明后的几个月里，调节激发平衡的神经递质受体的密度是必需的。因为记忆编码在处理感觉信息的皮层的所有区域都被改变了。此外，海马体是一个在记忆过程中起关键作用的大脑区域，深受影响。

来自神经生理学系的Mirko Feldmann，Daniela Beckmann，Ulf Eysel教授和Denise Manahan-Vaughan教授进行了这项研究。

失去视力后，其他感官会变得更敏锐

在视力丧失之后，其他感官逐渐变得更敏感：触觉和听觉敏锐度以及一个人的嗅觉都得到改善，使盲人能够使用这些感官在环境中准确导航，尽管缺乏视觉输入。但这个过程需要时间和实践。突触可塑性促进了大脑的相关变化，这一过程使经验依赖的适应，学习和记忆成为可能。通过分析对突触可塑性至关重要的神经递质的密度和分布，可以获得关于重组适应是否在大脑中发生的一个线索。

适应需要大脑的重大努力

波鸿的研究人员研究了小鼠视力丧失后大脑中发生的情况。他们检查了失明后神经递质受体的密度，并将结果与​​健康小鼠的大脑进行了比较。此外，他们测试了盲鼠在空间识别测试中的表现，以检查动物的记忆。

在感觉皮层发生任何变化之前，研究人员观察到视力丧失首先是神经递质受体密度的变化和海马突触可塑性的损害。在随后的几个月中，海马可塑性变得更加受损，空间记忆受到影响。在此期间，神经递质受体的密度也在视觉皮层以及处理其他感觉信息的其他皮质区域中发生变化。

“失明发生后，大脑试图通过增加对缺失视觉信号的敏感性来弥补损失，”领导这项研究的Denise Manahan-Vaughan解释道。当这不起作用时，其他感觉方式开始适应并增加其敏锐度。“我们的研究表明，这种重组过程得到了大脑中关键神经递质受体表达和功能的广泛变化的支持。这是一项重大任务，在此期间海马存储空间体验的能力受到阻碍，”Manahan说。 -Vaughan。