李斯特菌污染会使食品加工设施陷入全面危机状态，包括大量产品召回，联邦警告，甚至是食用受污染产品的人的住院或死亡。由于形成了生物膜或附着于排水管或其他表面的抗性细菌群落，破坏细菌并阻止其传播可能具有挑战性。

休斯顿大学的研究人员在《环境化学工程杂志》上报告说，钴掺杂的二氧化钛(CoO-TiO2)在明亮和黑暗条件下均会停止单核细胞增生李斯特菌的繁殖。这种抑菌作用可以导致食品的细菌控制，这些食品不仅是密封的，还可以避光，例如四包装，易拉罐，深色玻璃或塑料瓶。

“重金属钴的添加大大提高了二氧化钛的有效性，因为现在它可以在正常的人类条件下工作-日光，荧光灯(例如灯泡)，甚至在'没有光'的情况下，例如在冰箱中”，该研究的主要作者，机械工程技术副教授Francisco Robles说。

罗伯斯说，二氧化钛长期以来一直是化学工业中许多应用的有效催化剂，但由于需要紫外线才能使其发挥作用，因此存在局限性。他说：“紫外线光源在阳光下供应不足，并且价格昂贵且对健康有害(例如致癌物)，因此我们着手寻找一种解决方案。在自然光条件下使其有效是重要且免费的。”

天然存在的矿物二氧化钛通常在食品工业中用作调味料，调味料和粉状食品的添加剂或增白剂，并被美国食品药品监督管理局认为是安全的。它也可用于防晒霜，以防止来自太阳的UV / UVB射线。

UH的康拉德·N·希尔顿酒店与餐厅管理学院的研究合著者兼助理教授Sujata Sirsat认为，掺杂钴的二氧化钛，无论是直接制成食品包装还是添加到食品中，都可能降低大包装食品的风险。食品加工环境中的李斯特菌暴发。

“李斯特菌是一种罕见的食源性病原体，可以在冷藏条件下生存。因此，如果一碗受污染的土豆沙拉，李斯特菌不仅可以生存，而且其数量还会潜在地引起严重的健康问题。掺钴的二氧化钛可能会阻止其传播。”食品安全和公共卫生专家Sirsat说道，他说需要进行毒性测试以确定其在食品中的安全性。

根据美国疾病控制和预防中心的数据，每年估计有1600人因食用被单核细胞增生李斯特菌污染的食物而感染李斯特菌病，约有260人死亡。自2011年以来，疾病预防控制中心(CDC)领导了对19种多态李斯特菌李斯特菌暴发的调查，涉及水果，蔬菜，熟食肉，奶酪等。该感染最有可能使孕妇及其新生儿，65岁以上的成年人以及免疫系统较弱的人患病。

研究人员认为，掺杂钴的二氧化钛可能具有除细菌控制之外的广泛应用。罗伯斯说：“您可以在医院的盘子上涂上一层涂料，使它们不易形成细菌，或者在牛奶和其他乳制品的包装上涂上一层涂料。您甚至可以将它添加到涂料中制成细菌控制的涂料。可能性很大。”一直在研究该化合物的效果近15年。