航天器将在Space X的猎鹰9型火箭的顶部进入轨道，然后断开并发射自己的推进器。在花了一天或更多的时间在太空中飞行之后，太空舱将自动锁定在国际空间站的一个指定对接港口上。

国际空间站本质上是一个巨大的轨道实验室，自2000年以来，它一直接待着一批轮换的宇航员。

Space X计划在佛罗里达州肯尼迪航天中心从NASA的Pad39A发射其载人飞行任务。这就是1969年阿波罗11号发射台的所在，它搭载了第一批宇航员登上月球。在该方案于2011年退役之前，Pad39A还被用于许多航天飞机飞行任务。

目前还不清楚“蛟龙”号将在何时准备好进行首次载人飞行，直到航天器进行最后测试。美国航天局希望在2020年头几个月实现这一目标。

美国过去8年一直依赖从哈萨克斯坦发射的俄罗斯“联盟”号太空舱运送宇航员往返国际空间站。

美国宇航局选择要求私营部门开发一种替代航天飞机，以便美国宇航局能够专注于探索更深的宇宙。波音公司和Space X公司在2014年入选，分别获得价值26亿美元和42亿美元的合同。

美国宇航局当时希望这两艘航天器能在2017年前准备就绪。但这些公司遭受了许多拖延和发展挫折。

波音 英国航空公司本月早些时候首次将其“星际飞船”发射到太空，进行未经改装的演示任务。但是星际飞船 未能使自己走上与国际空间站连接的正确道路。

五月份，“蛟龙”号未经改装的试飞顺利起飞。然而，不久之后，太空舱在一次地面试验中爆炸。

在过去几个月里，Space X致力于解决这个问题。下个月，在飞船可以让机组人员飞行之前的最后一个重大测试里程碑：机组人员龙将演示其紧急中止系统，如果飞船在飞往太空的途中发射错误，它将把太空舱和它的乘客从火箭上弹射出去。