一项研究提供了对人类驱动的气候变化的期望的预警，一项研究表明，由于全球变暖，南极洲的冰融化可能会导致海平面急剧上升。澳大利亚国立大学(ANU)的研究人员检查了“最后一次冰间期”的历史和新数据，该数据发生在125,000至118,000年前，当时海平面上升到比当前水平高出10米。

冰川间期是全球温暖的时期，可以持续数千年。这项发表在《自然通讯》杂志上的研究表明，海平面每世纪上升到三米，这在很大程度上是南极冰盖失冰的原因。主要作者埃埃尔科·罗林教授说，最后一次冰川间的上升是由于自然气候的不稳定。

他说：“与当今人为引起的气候干扰相比，这些干扰更小，更慢。”

罗林说：“我们的研究清楚地表明，南极洲长期以来一直是海平面上升时沉睡的巨人，实际上是主要参与者。”

他说，它似乎可以在与社会高度相关的时间尺度上以可能对人类基础设施产生深远影响的方式发生大量变化。该研究首次显示了在南极洲最后一次冰间期发生了多少冰损失，其次是格陵兰。研究人员解释说，南极初期冰的流失是由于冰间期开始时南大洋变暖引起的。

他们指出，来自南极洲的融水导致全球海洋环流变化，导致北极变暖和相关的格陵兰冰流失。根据共同主要作者菲奥娜·希伯特(Fiona Hibbert)的说法，在当今由温室气体驱动的气候变化中，两个极地的大气和海洋变暖迅速同时发生。

希伯特说：“这同时导致南极洲和格陵兰的冰流失。”“但是，重要的是要记住，今天的气候扰动比上一次冰间期更大，并且发展速度更快。

希伯特说：“结果，在接下来的几个世纪中，海平面上升的速度可能会比我们研究的冰川间的速度还要高。”