压力提高了材料把热能转化为电能的能力，并有可能被用来创造清洁发电机组，根据来自团队，其中包括卡内基的亚历山大冈察洛夫和Viktor Struzhkin发表在新的工作自然材料。

替代能源是应对碳排放引起的气候变化的关键。具有热电功能的化合物可以将热能的先天物理需求从热的地方传播到寒冷的地方，转化为能量，从而从温差中获取电能。从理论上讲，用这些材料建造的发电机可用于从其他过程散发出的“浪费”热量中回收电力，为国家的能源预算做出了重大贡献。

但是，工程师们60年来一直无法提高任何热电材料的室温性能，这意味着利用这种能力制造的设备仅适用于某些非常特殊的应用，包括远程燃气管道和航天器。

贡恰洛夫说：“我们对室温热电效率的测量在过去的半个多世纪中从未改变过。”“热电化合物在高温下表现出改善的性能，但我们确实需要它们在室温下良好地发挥作用，以充分利用其绿色能源的潜力。”

这正是材料科学适合解决的问题。

由高压科学技术高级研究中心的陈刘成(Chen-Cheng Chen)领导的研究小组发现，通过施加压力并混合在带电的铬颗粒中，可以提高硒化铅的热电性能。

通过挤压金刚石砧室中的材料(一种“化学压力”)并添加铬，鼓励硒化铅在原子级进行结构重排，从而最有效地展示了有记录的温度热电发电。

在正常大气压力的30,000倍下，掺杂铬的硒化铅能够以27摄氏度(80华氏度)的效率与顶级热电材料产生的效率相同。

“我们的工作提出了一种使用压缩技术来改善热电性能的新方法，使我们更接近有助于应对气候变化的实际应用，”高压科学技术高级研究中心的陈晓佳总结道。卡内基)。