在北极，一个炎热，融化和着火的夏天使新闻变得圆满，因为有消息称2019年的最低海冰面积是第二最低的。这就是每年初秋的时候科学家说北冰洋将再次开始结冰。通过这种方法，只有2012年的海冰比今年少。

同时，IPCC关于海洋和冰冻圈的最新特别报道充满了坏消息(冰冻圈是地球系统中水以冰冻形式(通常是雪或冰)出现的那部分)。该地区的冰川冰正在退缩，地面正在融化，森林正在成为火灾隐患。根据IPCC的说法，只有地势低洼的岛屿的人与北极的人一样容易受到气候变化的影响。

那么，2019年北极发生了什么?为什么像我这样的北极地理学家说那里发生的事情对世界如此重要?

让我们首先来看一下今年令人担忧的原因：

格陵兰冰原迅速融化

格陵兰岛于2019年初开始融化，当欧洲仲夏热浪传来的暖空气到达时，融化率达到了历史最高水平，融化了其表面的90%以上。

虽然累积的融化面积仍小于2012年创纪录的季节，但冰的总损失量却是相似的，因为2019年的融化迅速消除了先前冬季的低雪，并使较旧的肮脏冰暴露在阳光下。

北极海冰持续流失

科学家们还测量了冬季末的最大冰覆盖范围，尽管没有创下记录，但历史上也很低。但是，到8月中旬，春季和夏季融化很多，仅比部分年份创纪录的最低年份2012年同期融冰更多。此外，北极海冰现在的厚度还不到1980年同期的一半，这意味着即使在适度温暖的夏季，北极海冰的抵抗力也较弱。

西伯利亚和阿拉斯加的大火

可能最引人注目的是整个北极地区的植被燃烧程度。到7月下旬，这些缓慢燃烧，持续时间长的大火释放了1亿吨碳，与比利时，科威特或尼日利亚等国家的年产量相近。到8月中旬，烟雾云覆盖的区域大于欧盟。

同时，一道异常的32℃热浪在阿拉斯加引发了特别强烈的火灾季节，该季节释放的碳比该州每年燃烧化石燃料所释放的碳多出三倍。

涡轮增压北极变暖

北极地区的气温上升速度至少是全球平均水平的两倍。这归因于一系列强大的“反馈”，这些反馈会放大初始的升温，进而产生更多的升温。例如，反射性冰雪的丧失意味着更多的太阳能将被吸收到地面和海洋中，使地球变暖，导致更多的冰雪融化，等等。

这些反馈使北极对气候变化特别敏感：随着全球变暖1.5摄氏度，预计每世纪将有一个无海冰的北极夏季，而在2摄氏度时，则将至少每十年增加一个。

不断变化的北极，不断变化的世界

如果仅限于北极圈及其以上地区，这种影响将是非常严重的，但是那里发生的事情确实确实影响了地球上的几乎所有人。原因如下：

1.更持久和极端的中纬度天气

极高的北极变暖速度正在缩小远北和中纬度之间的温差，并且越来越多的证据表明，这降低了极地前喷流的强度，极地喷流从西向东横穿北大西洋并确定天气系统的路径。

较慢且扭曲的射流使冷空气向南移动，而暖空气向北移动，这也使天气系统的持续时间比平常更长。在这种情况下，如英国分别在2018年春季和夏季经历的那样，发生严重寒冷或长时间高温的可能性变得更大。

2.海平面将上升

北极拥有世界第二大淡水储存库：格陵兰冰原。随着水融化到海洋中并升高海平面，这种影响将在全球范围内感受到。在常规情况下，仅格陵兰岛就可能导致本世纪海平面上升至少14cm至33cm。到2200年，可能会超过一米。

这样的估计不是很精确，部分是因为科学很难，而且还因为我们根本不知道我们是否能够控制排放。无论实际上发生了什么，很明显，很多人都会受到影响：即使按照保守的增长假设，到2030年，仍有8.8亿人生活在遭受洪水袭击的沿海地区，到2060年，这一数字将超过10亿。

3.意外地退出1.5℃碳预算

为了有66%的可能性避免全球变暖超过1.5℃，IPCC表示，我们不能再释放不超过1,130亿吨的碳。按照目前的速度，这仅相当于十年的排放量。

北极山火将吞噬该“碳预算”，并减少承诺执行《巴黎协定》的政府的回旋余地。这些大火特别是碳密集型，因为它们正在泥炭地燃烧，泥炭地富含分解的有机物质，是古代碳的巨大来源。直到最近，这些泥炭地仍被冻结为固体。现在，许多地区越来越容易遭受雷击或人类活动而引燃。

因此，一些科学家建议应将北极火灾管理作为一种关键的缓解气候变化战略来考虑。

尽管北极地区的变化可能会带来全球影响，但重要的是要记住，北极仍然是数百万土著居民的家园。北极人民已经面临众多挑战，包括污染，过度捕鱼，栖息地破碎以及文化和经济转型。“可靠冷冻”区域的减少大大增加了这些挑战，并且不确定北极人甚至会分享航运增长等带来的任何好处。

北极的变化很大程度上是由其他地方的活动所驱动。但是这些变化反过来对大气，海平面上升或我们的全球碳预算产生的影响远远超出该地区。这一循环过程仅用于强调当代气候变化的普遍特征。