当大面积富含碳的土壤着火时，大火将大量碳排放到大气中并形成浓雾。这些大火会带来长期的气候影响，影响整个地球并影响人类健康。2015年，泥炭地大火造成的烟雾在印度尼西亚，马来西亚和新加坡造成了100,000多人过早死亡。在过去的30年中，由于土地用途的变化，亚洲泥炭地的熊熊规模和严重程度都在增加。

“在2015年泥炭火灾，近二氧化碳等量的被释放从印度每年总碳排放的化石燃料，”斯坦福大学博士研究生内森大达普，一个新的，NSF资助研究相关主要作者土壤水分与火泥炭地的脆弱性。

在这项研究中，研究人员使用卫星数据测量了泥炭地的土壤湿度。为了解释数据，他们开发了一种替代算法，并首次表明分析遥感数据可以揭示土壤湿度，从而可以用来预测火灾风险。

他们的分析表明，大火发生前30天的土壤干燥与大面积燃烧之间存在相关性。

达达普说：“如果一个地区有排水渠，而另一个地区没有排水渠，但你仍然有相同的降水量，那有运河的地区仍将有更高的火灾风险。”“这就是为什么我们认为包含土壤水分可以作为捕获地面条件的重要指标。”

研究结果应能改善未来的火灾预测，并有助于管理泥炭地火灾的长期规划。