莫纳什地球学家领导的一项新的国际研究发现，地球早期形成的地壳比以前想象的要多。

该研究今天发表在《自然地质科学》上，是“莫纳什“地球脉动”研究项目的一部分，对地球最早的地壳生长速率和全球构造演化具有重要意义。

澳大利亚研究理事会(ARC)资助的“地球脉冲计划”旨在确定大陆壳的起源和演化及其在地球系统长期发展中的作用。

大陆壳蕴藏着我们赖以生存的资源，其演化控制着我们赖以生存的环境。

主要研究作者亚历克斯·麦科伊-韦斯特博士说：“在地球最早的历史中，限制大陆壳的生长和破坏的原因是地球表面保存的岩石存在严重偏差。”

“我们的研究表明，在地球历史的前十亿年中，形成的原始地壳的数量多达现在的四倍。

“最终，地球早期的地壳生长速度和再循环率都被大大低估了。”

McCoy-West博士的研究重点是使用多种地球化学工具来了解与地球及其主要地球化学储层的形成，分化和演化有关的过程。

他是一名高温同位素地球化学家，具有广泛的放射源和新型稳定同位素系统的经验。他专注于各种各样的主题，从岩心形成和地幔的长期演化到稳定年轻大陆壳(例如西兰西亚)的过程。

最近，他一直率先使用双尖峰质谱仪技术开发钕稳定同位素分析技术。这些是世界上此类的首次测量。

在这项最新研究中，研究人员使用超精确的钼稳定同位素组成来约束地幔的组成，该地幔的组成在地球历史的最后三十五亿年中一直保持不变。

这种地幔成分随后被用于通过质量平衡计算早期地球上的地壳体积。

麦考伊-韦斯特博士说：“传统的地壳生长模型不能解释一个这样的情况：大陆壳比今天保存的要多。”

他说：“这里采用的独特的建模方法并没有固定在当今的地壳记录上，因此为地球最早的历史中的地壳数量提供了新的视角。”

“我们的研究具有重要意义，因为直到这一时期地壳大量生长和循环再利用完成之前，生命演化所需的稳定的大陆壳就不存在了。”