人们普遍认为，在地面行星的形成过程中，行星表面被熔融的硅酸盐(“岩浆海洋”)覆盖。在深部岩浆海洋中，铁会与硅酸盐分离，下沉并最终形成金属核。在这个阶段，金属芯和岩浆海洋之间会发生元素划分，并且将嗜铁矿元素从岩浆海洋中移除。这种化学分化的岩浆海洋形成了当今地球的地幔。先前的研究已经通过实验研究了高压条件下铁液和硅酸盐熔体之间的碳分配，发现与当今相比，陆上岩浆海洋中的碳应更多。因此，如何以及何时建立地球地幔中的碳丰度仍然知之甚少。

以前的所有研究都使用了石墨囊，因此样品中充满了碳。但是，考虑到球粒陨石中的碳含量丰富(据认为是地球的组成部分)，整个地球不太可能被碳饱和。而且，已知即使实验条件相同，分配系数也随着关注元素的体积浓度而变化。为了研究大量碳浓度对其液态金属-硅酸盐分配行为的影响，爱媛大学，京都大学和JAMSTEC的研究人员使用碳氮化硼胶囊在碳欠饱和条件下进行了新的碳分配实验。

新的实验结果表明，在碳不饱和条件下，铁液和硅酸盐熔体之间碳的分配系数比以前使用石墨囊的研究低几倍。这表明岩浆海洋中的碳可能没有以前想象的那么枯竭，需要重新研究碳的芯幔分布。