美国海军研究实验室制造的摄像头安装在NASA帕克太阳探测器上，揭示了一条小行星尘埃踪迹，数十年来一直躲避天文学家。

NRL太空科学部的计算科学家Karl Battams在12月11日举行的NASA新闻发布会上讨论了名为“太阳探针宽视场成像仪”(WISPR)的摄像机的结果。

WISPR使研究人员能够识别出在小行星3200 Phaethon轨道上移动的尘埃云。

Battams说：“这就是NRL的日球成像仪如此开创性的原因。” “它们使您可以看到比太阳本身更暗的近太阳流出，否则将使我们的相机蒙蔽。在这种情况下，您还可以看到太阳系物体非常靠近太阳，这是大多数望远镜无法做到的。”

他说，最好在太阳附近找到这条路，那里有3200个Phaethon的尘埃堆积得更加密集，这使WISPR成为科学家的重要工具。

WISPR收集的数据确定小行星尘埃足迹重约十亿吨，长度超过1400万英里。调查结果引起了关于这条小径起源的疑问。

Battams说：“几千年前，Phaethon发生了灾难性的事故，创造了双子座流星雨。” “当小行星靠近太阳时，它不可能在足够活跃的地方产生我们所看到的大量尘埃，因此我们有信心WISPR正在看到双子座流星流的一部分。”

由NRL设计，开发和领导的WISPR在两个重叠的摄像机中记录了日冕和太阳流出的可见光图像，这些摄像机共同覆盖了距太阳100度以上的角宽。

了解太阳能环境的行为对海军和海军陆战队很重要，因为当太阳风到达地球时，它们会影响GPS，航天器的运行以及地面电网。

WISPR和帕克太阳探测器将在未来五年内继续绕太阳运行。