康奈尔大学的研究人员以新颖的方式使用特殊类型的雷达发现了自上一个冰河时代结束以来隐藏的不可见的脚印及其下方的东西。

该化石脚印揭示一个关于人类和动物是如何移动和相互12000年前交互的丰富的信息。

康奈尔大学研究科学家，这项研究的主要作者托马斯·厄本(Thomas Urban)说：“我们从来没有想过要在脚印下看。” “但是事实证明，沉积物本身具有记忆，可以以美丽的方式记录动物的体重和动量的影响。它为我们提供了一种了解灭绝动物群从未有过的生物力学的方式。”

研究人员检查了新墨西哥州白沙国家保护区中人类，猛mm象和巨型树懒的足迹。使用探地雷达(GPR)，他们能够分辨出所调查区域中96%的人类航迹以及所有较大的脊椎动物航迹。

厄本说：“但是，不仅仅是这个案例研究有更大的意义。” “该技术可能会应用于世界上其他许多化石足迹站点，可能包括恐龙站点。我们已经在白沙内的多个地点成功地对该方法进行了更广泛的测试。”

虽然这些“鬼”脚印在雨后短时间内可能变得不可见，而当情况恰到好处时，“现在，使用地球物理学方法，可以以3-D方式对其进行记录，追踪和研究，以揭示更新世的动物和人类互动，历史和力学以真正令人振奋的新方式进行。”考古学合著者斯特特·曼宁(Sturt Manning)说。

GPR是一种非破坏性方法，使研究人员无需挖掘即可访问隐藏的信息。传感器(一种天线)被拖到地面上方，向地面发送无线电波。反弹回来的信号给出了表面之下的图像。

除了这些生物力学的数据宝藏外，GPR技术还为研究人员提供了一种方法来了解早期人类在不在营地或谋杀现场时的行为，这是该时期最著名的两种考古现场。

这项研究发表在《科学报告》上，题为“ 3-D雷达成像解锁了更新世的幽灵径迹的尚未开发的行为和生物力学档案” 。