当化学品泄漏到环境中时，了解泄漏的蔓延速度非常重要。如果农民灌溉农作物，那么这个人就需要知道水应该多快通过土壤并被根吸收。在这两种情况下，都需要充分了解水孔结构。

在水资源研究期刊上发表的一项研究中描述了一种测量孔隙结构和水流量的新方法。有了它，科学家们应该能够更准确地确定水，污染物，养分和其他液体在土壤中移动的速度以及它们的去向。

该数学模型由加州大学戴维斯分校，加利福尼亚州立大学，北岭大学和北卡罗来纳大学教堂山分校的研究人员验证。

“这将开启一个全新的方向，帮助我们更有效地利用我们的资源，更好地了解水，污染物和营养物质的流动，”相应的作者和加州大学戴维斯分校助理教授Majdi Abou Najm说道，他在贝鲁特美国大学。

不是一刀切

水文学中最重要的方程之一达西定律长期以来被用来描述流体通过多孔介质(如岩石和土壤)的流动。但是，当实际情况更复杂时，该等式假设对孔径的所有估计都是一个尺寸。

“我们的模型找到了现实之间的中间层，它具有无限数量的孔径，而当前的模型则代表它们具有一个平均孔径，”Abou Najm说。

便宜又方便

新模型在四个沙子上进行了测试，具有相对便宜且易于在各种环境中使用的额外好处。该研究表明，大多数孔径测量方法需要收集有限大小的样本进行实验室分析。这种新方法提供了一种简单，廉价的方法，可以直接在田间使用可在典型杂货店购买的物品(如汤增稠剂或食品添加剂)测量各种孔径。