美国东北大学研究人员领导的一个小组开发了一种比传统天线小得多的新型天线。在他们发表在《自然通讯》杂志上的论文中，研究小组描述了新的基于膜的天线，并提供了一些关于如何使用它的想法。

多年来，科学家们一直在努力使天线变得更小——这样做可以让工程师们设计出使用它们的更小的设备——但到目前为止，这种研究一直受到这样一个问题的阻碍：传统的天线至少需要接收到的电磁波长度的十分之一——对于一部手机来说，这意味着大约几厘米，因为他们接收到的无线电波在11到15厘米之间。在这一新的努力中，研究人员采取了一种完全不同的方法来解决这个问题。

他们开发的新天线是基于膜的-它有两个膜，每个膜由不同的材料制成。第一种是压磁的，由铁、镓和硼层组成-它将机械振荡转换为磁信号。另一种膜是由氮化铝层制成的，也是压电的-它将机械振荡转换为电信号。当电磁信号击中第一个膜时，它会引起振荡，从而产生磁信号。第二膜接收这些信号，并产生相应的电信号，这些电信号被路由到为特定目的操纵它们的设备，例如产生GPS坐标。当然，天线也可以反向工作以传输信号。因为它们不受电磁波大小的限制，所以它们可以比传统天线小得多-在某些情况下是100倍。

该小组已经测试了他们的天线，在WiFi、GPS和FM无线电设备上安装了它的版本，并报告说它们按预期工作。他们指出，天线也可以用于电话通信。他们认为，在改进天线使其更加坚固之后，它可能被证明在各种各样的应用中是有用的，从可穿戴设备到植入式医疗传感器。