今年，企业和其他实体在区块链网络上的支出预计将达到21亿美元，是2017年分布式电子账本技术支出的两倍多。

国际数据公司(IDC)的一份新报告显示，美国将在区块链投资方面居世界首位，占全球支出的40%，其次是西欧、中国和亚太地区(不包括日本)。

报告称，到2021年，区块链的支出预计将达到92亿美元。

“即服务”模式提供的是服务，而不是产品;的灵活性,而不是刚度;以及与业务结果相一致的成本。

据国际数据公司(IDC)称，去年被认为是这一仍在发展的技术的试验期，企业看到了它的好处，也看到了它仍需克服的挑战。

IDC客户研究经理Stacey Soohoo表示，这意味着2018年将是企业从概念验证项目向全面部署区块链的关键一年分析。

预计区块链支出增长最快的行业将是专业服务、离散制造和资源行业。所有这些都可能显示出超过83%的年增长率。

在银行业的推动下，金融服务业今年预计将以7.54亿美元的支出引领美国市场。

分销和服务市场等其他行业预计将支出5.1亿美元，其中制造业和资源行业今年的支出将高达4.1亿美元。

IT服务和商业服务将占全年区块链总支出的75%左右。区块链平台软件将是服务类别之外最大的支出类别，也是总体增长最快的类别之一，与安全软件一起。

Soohoo在一份声明中称，"美国将致力于提高现有业务的效率，同时在其他领域推广新应用，创造新的收入和支出来源。"“随着跟上创新步伐的压力所带来的投资增加，世界将继续向美国寻求指导，而其他地区将在自己的区块链项目和举措上取得进展。”

区块链适用于金融服务市场的许多常见用例，包括法规遵从性、跨境支付;根据IDC的数据，结算、托管和资产跟踪，以及贸易融资和交易后/交易结算。

在分销和服务部门以及制造和资源部门，主要的用例包括资产和货物管理以及地段传承和来源。

跨境支付,和解协议将在2018年花费最多(2.42亿美元)，其次是lot/沿袭来源(2.02亿美元)和贸易融资交易后结算(1.99亿美元)。报告称，就2021年的总体支出而言，这三个用例仍将是最大的。

“区块链有许多潜在的新用例，因为交易和记录几乎是每个组织的命脉，”IDC的客户洞察和分析项目总监Jessica Goepfert说。“然而，我们看到，区块链最初的支出(旨在)改变现有的高度手工和低效的流程，如跨境支付、原产地和交易后结算。对许多公司来说，这些领域都存在问题，因此区块链提出了一个有吸引力的价值主张。”

德勤会计师事务所(Deloitte LLP)最近的一份报告显示，未来两年，企业预计将加大对区块链技术的测试力度，作为在数字经济中建立信任的新方法的一部分。

“这是非常真实的，我们对此非常兴奋，”IBM区块链业务开发副总裁Brigid McDermott说。“区块链所做的是在不同的公司之间提供一个信任的记录系统。”

例如，IBM和马士基(Maersk)本月宣布成立一家合资企业，部署一种基于区块链的电子运输系统，该系统将对供应链进行数字化，并为所有相关方实时跟踪国际货物。如果获得监管部门的批准，两家公司预计该航运平台将在3至6个月内投入使用。

一种新的基于区块链的分布式电子账本可以取代目前的EDI和基于纸张的货物追踪系统，并获得海关和港口当局的批准，从而为航运业每年节省数十亿美元。

可能影响区块链的一个问题是它的众筹部分——比特币和首次公开发行(ICOs)等加密货币。

ICOs是一种通过出售虚拟数字货币(如以太)来资助区块链项目的方法。加密货币缺乏传统的支持，比如政府创建的基于fiat的货币，以及往往有某种形式的公司股权支持的首次公开发行(ipo)。

安永(Ernst & . n:行情)最新发布的研究报告显示，由于缺乏基本的估值和潜在投资者的尽职调查程序，首次发行的硬币(ICO)市场出现了极大的波动年轻(EY)。

研究还发现，在某些情况下，ICO投资者平均每秒出资超过30万美元。

安永研究了全球372家ico，发现它们共筹集了37亿美元的资金，是区块链项目风险资本投资额的两倍。

美国在ICO的竞争中处于领先地位，2017年的交易额超过10亿美元。俄罗斯和中国紧随其后，各拥有3亿美元的ico。

安永全球创新区块链主管保罗•布罗迪表示:“随着ico继续受到欢迎，全球领先的参与者不断涌现，市场面临的风险是，投资的数量超过了质量。”“需要对这些高风险投资和ico的复杂性进行管理，以确保它们作为企业、企业家和投资者融资手段的可信度。”

安永发现，许多实用代币可能没有商业需求，它们本质上是一种特定于应用程序的货币形式，融合了区块链的技术特征，并为投资者提供了一种投机性组件，代币的价值将随着使用量的增加而上升。

安永表示:“事实上，大多数ICO白皮书都缺乏对区块链和代币业务原因的明确解释。”在大多数情况下，不需要特定于应用程序的交换令牌。区块链技术的核心技术和好处可以应用于商业运作，而不必使用专有的数字货币。”

安永表示，ICO投资者还面临其它风险:黑客攻击造成的损失，以及监管监管的加强。

例如，加密货币已开始退出一度友好的中国，转向更加开放的国家，而其它地区和企业则开始对加密货币的使用方式甚至是否可以使用加以限制。

开放区块链，如比特币，只是第一个受到更严格监管的影响。根据它们的使用方式，被许可的区块链——那些集中管理并用于一般交易的区块链——也可能受到加密货币技术统治的影响。

弗雷斯特研究公司(Forrester Research)首席分析师玛莎•贝内特(Martha Bennett)表示，中国和其它国家有各种“好”理由希望对加密货币采取更直接的监管方式。迄今为止，加密货币一直处于“蛮荒西部”的监管之下。

有几个监管方面需要考虑，包括对加密货币和ico的监管，“这正日益引起监管机构的注意，”贝内特说。“这是个好迹象;尽管这将产生通缩效应，但这也是保护投资者和避免系统性风险所必需的。”

人们越来越担心，虚拟货币可能会对当前的金融体系构成威胁，原因是希望购买虚拟货币的消费者进行肆无忌惮的投机和无抵押借款。

贝内特说:“我们已经看到越来越多的证据表明，人们正在借钱投资加密货币，在某些情况下，还通过信用卡借钱投资加密货币。”“这可能导致信贷崩溃。”

黑客盗窃也是一个持续存在的问题。

根据安永的研究，超过10%的ICO资金在黑客攻击中丢失或被盗，总计约4亿美元。

报告称:“如果有经验的开发人员和网络安全分析师仔细审查了ICO，黑客就可以避免炒作、区块链交易的不可逆转性和基本的编码错误。”

领先的加密货币比特币(bitcoin)的价格在最近几周飙升至近2万美元，之后又跌至1万美元以下，直到今天才回升至1.1万美元。

第二受欢迎的加密货币以太坊(Ethereum"s Ether)的价格在过去一个月也从481美元飙升至逾1300美元。目前为1,059美元。

Ripple是一个基于区块链的金融结算和货币交换系统，它也有自己的加密货币形式:XRP，网络上的银行可以选择使用它作为跨境货币之间的中介。由于最近对虚拟货币的投资热潮，XRP的市场价格也大幅上涨。

贝内特说，第二个可能受到更多监管审查的领域是银行等受监管行业使用许可的区块链。“根据区块链的流程，一个或多个监管机构可能需要先获得他们的批准。甚至在某些情况下，现有的法规也需要更新。

然而，根据贝内特的说法，被许可的区块链并不需要令牌或加密货币来运作，有些区块链是在没有它们的情况下专门设计的(例如Hyperledger)，因此众筹原则在企业环境中也不太可能有很大的相关性。

贝内特说，如果加密货币价值崩溃，只会影响使用代币筹集资金的区块链项目，或其业务模式在某种程度上涉及加密货币的项目。“企业许可的区块链可以使用令牌，但其价值不必与公共加密货币相关。”