评测JBL SOUNDGEAR 肩扛式与蓝牙5.0和Wi-Fi哪一个更适合物联网
蓝牙技术联盟宣布启用蓝牙5可谓是2016年物联网最大的事件之一。雷锋网此前对蓝牙5的特点做了详细介绍,包括它惊人的四倍连接距离和两倍传输速度。这样的巨幅提升,自然有它的战略意图——与Wi-Fi决战物联网无线数据传输协议的王座。
此前,蓝牙与Wi-Fi可以说各有千秋:蓝牙有更低的功耗、小体积、低成本,适用于几台设备之间的短距离数据传输;Wi-Fi的特点是高带宽、长距离、更多的连接设备数目(不同路由器对连接设备数量有不同上限),适用于大规模、大范围的数据传输和信号覆盖。
但是,随着物联网的普及,蓝牙与Wi-Fi相继升级,双双开赴同一个战场——蓝牙升级到5版本,提高了带宽和传输范围;Wi-Fi推出“Wi-Fi aLow”,降低功耗延长电池续航。
明眼人可以看出,这两者重点升级的方向都是对方所擅长的——这意味着功能定位的重合,毋庸置疑,它们将在消费级和企业级的物联网市场正面竞争。
家庭物联网
蓝牙5提升的信号覆盖范围——号称能覆盖整栋公寓,这已媲美家用Wi-Fi路由器的数据传输距离,相比较正飞速普及的5GHz家用Wi-Fi犹有过之,如果仅看这一参数,在家庭物联网设备的应用上,两者已正式站在了同一水平线。
需要注意的是,由于蓝牙使用2.4GHz频段,为减少信号干扰,更多用户很可能会选择5GHz频段Wi-Fi而不是2.4GHz。但在传输距离上蓝牙5更胜一筹。因此,在未来的家庭物联网设备中很可能会出现这样的场景:用户对数据流量需求大的设备(手机、电脑等)使用Wi-Fi,而其余智能家居设备使用蓝牙。
当然,这里也会涉及到两个问题:
1、使用2.4GHz Wi-Fi的用户会因为信号干扰风险弃用蓝牙5;
2、市售各种Wi-Fi有信号中继放大器(或增强器),用户可以曲线救国,增强Wi-Fi信号,覆盖整户公寓。
来看看蓝牙技术联盟是怎么解决上述问题的:
1、在蓝牙5发布时,蓝牙技术联盟表示,新版本蓝牙有更强的抗干扰能力,尤其是对Wi-Fi和LTE信号,能在一定程度规避有限空间内的“信号堵塞”。
2、开发中的物联网网状网络(mesh networking)技术。该技术能使蓝牙设备相互作为信号中继站,把信号传递得更远。
事实上,有了网状网路,每一个蓝牙物联网设备都相当于其他设备的信号中继放大器。值得注意的是:
- 该技术何时商业化不得而知,预计中短期内希望渺茫。
- 成本未知。这会直接影响到市面上的物联网设备是否会支持。若大多数都不支持,它的作用也就很小。
- 网状网路技术并不局限于蓝牙,理论上也可应用于Wi-Fi和手机信号。
企业端物联网
消费者领域(家庭)物联网设备是蓝牙5与Wi-Fi未来的一大战场,并且势均力敌。在企业级物联网市场,蓝牙甚至已经取得了先发优势。
这主要体现在两方面:
1、根据第三方机构的市场调查,蓝牙已经成为了最受欢迎的物联网无线协议(如下图),而Wi-Fi市场占有率远远落后,排在第三位的是专门的物联网无线标准Zigbee。
2、搭载蓝牙5的产品将在2017年陆续发布,而针对企业级物联网市场的Wi-Fi HaLow,发布时间最早预计在2018。
蓝牙目前的领先,主要依靠于它的小体积和能耗优势。相当多的物联网设备,比如说传感器和可穿戴,体积非常小,自身电池容量非常有限,而反复充电对我们人类又是一件非常麻烦的事。蓝牙接收器不但体积小,而且比起Wi-Fi设备能节省25%至一倍的电力——这对于没有外接电源的小型物联网设备非常关键。
对于此次的蓝牙5,蓝牙技术联盟并没有透露它的能耗。但业内人士大多乐观预计,它相比现有蓝牙4.2功耗差别不大,甚至有优化。
在Wi-Fi这边,新的Wi-Fi HaLow使用900MHz的信号频率,大幅降低功耗,并且加入了“睡眠模式”,进一步延长设备续航。另外,更低的频率也带来更好的穿墙能力,进一步提升信号覆盖范围。可以看出,Wi-Fi HaLow在物联网设备上的优势丝毫不输于蓝牙,若成功普及,胜负之数很可能逆转。但是,Wi-Fi HaLow目前有几项挑战:
1、进展缓慢,目前仍在标准制定阶段。至于能不能在2018年按时发布,仍属未知。
2、900MHz频段的数据打包方式比较特别,需要另外一套基础设施,与现有Wi-Fi网络不兼容。这意味着企业需要更新设备来管理Wi-Fi HaLow。
3、在欧洲亚洲澳洲的部分国家,900MHz不对民用领域开放。
不过,推出新版本的并不只是 Wi-Fi。其实蓝牙早就有了两个版本:能耗相对高,但效果更好的"classic"经典版本;还有低能耗的"BLE"版本——智能手机大多用得这个版本。蓝牙5的适时推出,提供了更优的传输速度、距离、能耗与成本的组合。据雷锋网了解,蓝牙5相当于"BLE"版本的能耗和经典版本的效果,意味着更出色的能耗比。到底是否如此,尚待产品推出后测试。
因此,在可预期的时间内,蓝牙将会继续领跑物联网市场。下图是未来12个月内,开发者们预计会采用的无线方案:
虽然蓝牙已占得先机,但在长期, Wi-Fi和蓝牙的物联网胜负之数仍属未知。到底这场无线传输协议世纪争霸会如何收场,我们拭目以待。
JBL SOUNDGEAR 肩扛式/颈挂式蓝牙无线微型音箱体验报告
JBL SOUNDGEAR是一款特别佩戴方式的微型音箱,由于这类产品属于最近一年的新类型产品,所以命名方法也不固定,从官方图片中很容易看出SOUNDGEAR音箱的使用和佩戴方式,特殊曲线设计让它可以挂在脖子上,而声音就从肩部向上四周传播,这种音箱体验到底怎样?对于人类听觉来说,如果100%完全没有尝试过,那么仅看文字描述能够理解到的还是相当有限,所以今天SOUNDGEAR的文章,尽量与大家常接触的音箱或耳机使用体验做对比,讲讲这款特别的音箱的体验和应用。
JBL SOUNDGEAR是国内正式上市的首款颈挂式蓝牙无线音箱,而在SOUNDGEAR发布之前,其实还有索尼的SRS-WS1,BOSE也有类似产品SOUNDWEAR发布,只是均没有正式在国内上市。SOUNDGEAR的售价不算高,1199元人民币的官方定价,为愿意尝试新鲜玩意儿的玩家提供了比较合适的成本。
SOUNDGEAR官方技术数据不是特别详细,包括内部腔体的结构也没有透视示意图,这方面BOSE的SOUNDWEAR的技术展示做得就明显更好。虽然大多数人愿意将这类音箱的佩戴方式和“脖子”联系在一起,但其实它在正常佩戴时并没有给颈部带来什么而压力,正确的描述应该是环绕脖子,放置于肩部之上,而350克的重量对于肩部来说毫无压力。
SOUNDGEAR这类音箱为何会出现?无疑是受到了蓝牙无线技术成熟,以及蓝牙无线音箱市场发展的影响,将微型音箱移到更靠近人耳的位置,但又不是耳机,对耳朵本身不造成压力,没有佩戴耳机带来的对环境隔音,对耳朵头部压迫等佩戴的不舒适,应该也是这类产品理所应当可以说出来自己的优点。但这些长处,是否会被用户接受?恐怕对于如此新鲜的设计来说,还需要时间。
SOUNDGEAR外形曲线不但拿着顺手,而且佩戴环绕颈部和放置于肩部的舒适度都不错,只是上下都是比较硬的质感,不知可否考虑搭配软化按摩的套子什么的?音箱靠近肩部的位置是箱体密闭部分,外部使用了橡胶材质包裹,而上侧应该是扬声器发生指向传播声音的部分,使用了传统的细密的防尘尼龙网罩设计。非常杯具的是,这两种材质确实都不太耐脏,照片里的产品已经做了大量的擦出、黏除灰尘的工作,但还是太容易吸灰了。所以日常使用,可能需要一定保养,尤其是橡胶面,以防缺乏保养导致老化。
SOUNDGEAR音箱内部官方技术资料显示使用了4只31mm的全频带扬声器,在照片中我们可以看到在音箱横向拐角处也有两个倒相管出口的设计,配合内部的相关设计应该是一套增加低频和动态调节的结构。音箱四周可以看到的按键和接口很少,一侧倒相孔旁边有一个MicroUSB接口可以用于从点。而左右两侧顶部,是相关操作区域。左侧的是音量调节和暂停播放,右侧是电源总开关[拨动开关,不会误触]和蓝牙配对按键[长按]。
SOUNDGEAR音箱只可以通过蓝牙与音源设备连接,官方没有给出蓝牙编码支持的类型。不过我们使用Macbook Pro和SOUNDGEAR连接,查看工作状态,显示编码器为SBC,我们知道Macbook PRO的macOS是可以支持apt-X和AAC编码的[macOS最新版本又把apt-X加回来了,之前我们测评报告时是没有的]。所以,基本可以确认SOUNDGEAR不支持apt-X和AAC编码,只支持最基础的SBC。当然,在节能和连接性方面,SOUNDGEAR支持蓝牙4.0规范,同时支持多设备连接和切换。值得表扬的是,SOUDNGEAR的多设备切换已经做的非常好,当设备已经建立连接的情况下,长按蓝牙就可以进行新的一组配对。已经完成过配对的蓝牙设备,可以随时抢夺当前连接设备[包括正在工作状态播放音乐ing],所以多设备切换相当方便。另外,SOUNDGEAR音箱还可以支持通话功能。
JBL SOUNDGEAR音箱的听感如何?它确实更像是一个非常靠近人耳的音箱,而不是耳机。提到头戴式的音箱可能会想起索尼的PFR-V1,不过SOUNDGEAR显然做得更为奔放一些,它离人耳距离更远,可以营造的空间感也更好。
SOUDNGEAR的四只31mm的扬声器需要功放来驱动,其实需要的功率并不小,和驱动耳机并不相同。当然,这也让它的功放的底噪有点大。与手机搭配时,一些app会在不播放音乐时也打开音频播放通道,此时就可以明显听到SOUNDGEAR传出的底噪,当然十来秒后,系统一般默认发现没有内容输出,就会彻底让音频播放通道静音。在正常播放音乐时,底噪完全不是问题。
SOUDNGEAR的声音在正常佩戴情况下,不会像耳机那样追求高频部分的细腻,而更大优势是整个中频和低频的动态和宽松的听感。它的听感完全像一套摆位距离比较近的两只微型音箱系统,声音解析力并不出色,但作为“可穿戴”音箱,它的空间感和动态表现仍然是“音箱”级别的,而不是耳机级别的。音箱的立体声结像比较有趣,它绝对没有一些耳机的“颅内效应”,仿佛声音都在头里面发出。结像位置做到了稍稍靠前的位置,就是面前的感觉,其实这样的感觉和传统音箱仍有差距,但想想这只是一个挂在脖子上的小系统,扬声器位置还是向上的,声音是从耳朵下方斜向上发出的?能做到如此结像还是令人满意,相信也需要DSP相关的处理才能做到。而SOUNDGEAR还有因为它的独特的物理结构和佩戴方式带来的新特性。
在正常使用中,扭头等动作可以非常敏感的让听觉产生左右两侧声音不平衡带来的声音方位差异。对于VR应用来说,耳机们可能万万没有想到,在VR搭配耳机上有可能需要做音效专门处理甚至在耳机上用陀螺仪来感受头部运动并作出相应反馈的所谓VR耳机,通过SOUNDGEAR这样的音箱,因为它物理条件天生优势,可以自然的实现了因为头部和身体扭动,必然带来的真实的声场的改变。这种身体和头部扭动带来的左右声道不平衡,反应敏感远超平时我们听的2.0的立体声音箱,不知是不是歪打正着?但SOUDNGEAR这类音箱并不需要陀螺仪来感知人体运动再对声音信号做处理,因为它佩戴的特殊反而自然的做到了随动响应,也算是非常有趣了。当然,要非常细腻准确的实现VR应用,其实还是要有软硬件之间的针对性优化才行。
对于日常应用来说,我们认为SOUNDGEAR可以想象成一个比较精致的微型音箱佩戴在肩上,它并没有去营造夸张的低频,也受限于扬声器不可能达到耳机那样细腻的高频。但它表现出了小体积音箱都应该做好的中频,人声表现还是相当饱满,多只扬声器并行[不知是否有分频设计]和足够大的功放功率,还是带来了相当够用的动态和音量。这不但对于音乐欣赏有好处,对于游戏和电影的体验也不同于耳机,例如它的结像的位置和比较宽松的空间感。
而值得一提的是,虽然它没有堵住你的耳朵,但当它开始播放音乐时,确实还是感觉身边周围的小环境的噪音听不到了,感觉这个小环境安静了一些,音乐空间氛围感确实有类似耳机的沉浸般体验[并不是说声音风格像耳机]。当然,SOUNDGEAR它毕竟是一个音箱,对于周边环境他人的影响不需多说,对于室外强大噪音环境它肯定也不适用。
从现有使用来看,SOUNDGEAR对用户习惯培养肯定需要一段时间,也许,SOUNDGEAR这样的音箱,就像蓝牙微型音箱出现时类似,在更为细分一类应用环境的出现,也是对无线音频应用的一种尝试和扩展。