研究人员已经能够创建一个新的相机，不需要使用一个非常薄的单一镜头聚焦。 这项技术比传统相机有很大的好处，就像今天智能手机中使用的相机一样。 其中一个重要的好处是，目前的相机需要多个镜头来形成高质量的，焦点内的图像。

犹他州大学的研究人员说，平透镜可以大大降低相机和其他成像系统的重量、复杂性和成本。 同时，新的平板镜头也增加了相机的功能。 研究小组说，他们的光学技术可以使更薄的智能手机相机，改进和更小的生物医学成像相机，以及更紧凑的汽车相机。

平透镜可以保持对彼此相距约6米的物体的聚焦.. 透镜本身在平坦的表面上使用纳米结构图案，而不是笨重的玻璃或塑料，以达到控制光传播方式所需的光学特性，就像传统透镜一样。 科学家们认为，这种新的平板透镜可以在摄影之外有许多应用，包括对自主汽车至关重要的LIDAR的高效照明。

研究人员说，为了使传统的透镜能够聚焦光，它将平行光波转化为球面波，汇聚成焦斑。 平透镜的重要突破是认识到其他形状的波可以产生类似的效果。 然后，科学家们选择了深度聚焦的最佳透镜设计，并使用纳米制造技术来构建他们的原型透镜。

演示新镜头使用红外光和相对较低的数值孔径。 在未来，该团队计划将透镜扩展到更大的孔径，并将其与可见光谱一起使用。 该组织表示，他们还需要确保镜片在商业化之前可以批量生产。