研究人员表示，来自寄生鱼免疫系统的化学物质可以成为更好地治疗人类大脑疾病的关键。美国威斯康星大学麦迪逊分校的Eric Shusta领导的科学家在科学进展杂志上发表的一篇论文中详细介绍了从海鞘(Petromyzon marinus)中提取的分子- 一种常见的北半球无颌物种 - 如何用于运送药物到大脑内的目标。

治疗大脑中的任何疾病 - 如癌症或阿尔茨海默氏症 - 都具有挑战性。大脑的主要防御机制之一，称为血脑屏障，起到阻止大分子通过的作用。这是一种非常有效的方法来阻止毒素进入他们的轨道，但不幸的是，它与善意的治疗方法一样好。

在脑部疾病的情况下，屏障变得不那么稳定，Shusta及其同事已经证明，七鳃鳗免疫系统分子特别擅长在它周围工作，通过细胞外基质导航，蛋白质和糖的纠结网格支持和包围所有大脑中的细胞。

研究人员写道，这意味着它们可能被用作运输机制，使药物穿过屏障。

“这组靶向分子似乎与疾病有些不相关，”舒斯塔说。“我们相信它可以作为跨多种条件的平台技术应用。”

科学家们认为，这种方法在试图将药物送到大脑的特定区域时减少了对精确度的需求。

“与浸泡到海绵中的水相似，与特定的细胞递送相比，七鳃鳗分子可能会在细胞周围的丰富基质中积累更多的药物，”德克萨斯大学奥斯汀分校的共同作者John Kuo说。

该策略的关键在于人类和七鳃鳗免疫系统发挥作用的方式之间的显着差异。当人类产生针对入侵病原体的抗体时，lampreys产生小的新月形防御分子。

新月形分子，称为VLR，是针对特定的病原体挑战而产生的。Shusta及其同事发现，通过向细胞外基质片段注射鱼类，他们的免疫系统产生了一种完全适合与其整合的VLR。

“我很高兴在不同的疾病模型系统中尝试这种策略，”郭说。

“有几种疾病过程破坏了血脑屏障，我们可以设想用这些分子提供各种不同的治疗方法。