国际研究人员通过开发旨在恢复有益肠道细菌活性的饮食，成功地测试了一种治疗营养不良儿童的新方法。写在杂志科学，他们报告说，细菌激活特定的生化途径提高的必需氨基酸和多种生长因子水平，从而引发骨骼的生长和增重。

使用猪和小鼠模型以及来自孟加拉国的健康和营养不良的儿童群体的数据开发饮食。

作者写道：“设计的饮食促进了儿童微生物群的成熟，并将其代谢和生长特征置于更健康的轨道上。”

国际团队由美国华盛顿大学医学院的Jeffrey Gordon领导，其中包括来自美国，印度，孟加拉国，俄罗斯，南非，秘鲁和沙特阿拉伯的研究人员。

研究表明，肠道微生物在肠道中膳食蛋白质的消化，吸收，代谢和转化过程中起着至关重要的作用，并且正常微生物群体的任何破坏都可能导致营养不足和其他代谢紊乱。

然而，研究人员说，目前给予急性营养不良儿童的治疗食品 - 例如孟加拉国的khichuri-halwa和milk-suji--“尚未根据它们如何影响肠道微生物群的发育生物学而制定”。

他们补充说：“此外，他们在改善营养不良的长期后遗症方面基本上无效，包括持续性发育不良，神经发育异常和免疫功能障碍。”

Gordon及其同事根据健康的孟加拉国儿童食用的食物准备了饮食，这些儿童患有正常的肠道微生物 - 包括鹰嘴豆，香蕉和罗非鱼。然后，他们将营养不良儿童肠道中的特定细菌移植到老鼠体内，给这些老鼠喂食新的饮食。

他们发现小鼠的大肠中必需氨基酸含量高于消耗khichuri-halwa和milk-suji的小鼠。

研究人员表示，饮食中还增加了已知可抑制炎症和保护神经细胞的特定微生物代谢物水平，并提高了与骨形成增加有关的胰岛素样生长因子-1的血清水平。

由于营养不良的儿童往往生活在较贫困的社区，研究人员随后尝试用较便宜的大豆和花生粉替代罗非鱼，并首先在仔猪中测试其效率，然后在一小群营养不良的儿童中测试。

消费牛奶的小猪补充了由大豆，鹰嘴豆，花生和香蕉制成的面粉，与只吃鹰嘴豆和大豆制成的面粉以及肠道中有益菌群的增加相比，体重增加更多。

饮食也会诱发孩子的骨骼生长。