传感器由玻璃载玻片上的一系列金盘形纳米颗粒组成。巴斯的团队发现，当他们在精确排列的颗粒上照射红外激光时，他们开始发出异常数量的紫外线(UV)。

这种产生UV光的机制受到与纳米颗粒表面结合的分子的影响，提供了感测非常少量材料的手段。

来自巴斯大学物理系的研究人员希望，未来他们可以利用这项技术开发新的超灵敏传感器，用于空气污染或医疗诊断。

巴斯大学皇家学会研究员兼物理学读者Ventsislav Valev博士领导了研究助理David Hooper的工作。

他解释说：“这种新机制具有检测小分子的巨大潜力。它比现有方法灵敏100倍。

“金纳米粒子盘以非常精确的阵列排列在载玻片上 - 改变厚度和盘的分离完全改变了检测到的信号。

“当分子与金纳米粒子表面结合时，它们会影响金表面的电子，导致它们改变它们发出的紫外线光量。

“发出的紫外线光量取决于与表面结合的分子类型。

“这种技术可以实现微量分子的超灵敏检测。它可能在将来被用于检测极低浓度的生物标志物，用于疾病的早期诊断筛查，例如癌症。

该研究证明了这种新传感机制的原理证明。接下来，该团队将测试各种化学品的传感，并期望该技术可在五年内供其他科学家使用。