来自阿塔卡马大毫米/亚毫米阵列(ALMA)的欧罗巴白天新系列图像帮助天文学家创建了这个冰冷月球的第一张全球热图。

有证据表明，在其薄薄的冰层下面，木卫二有一片海水，与岩石核心接触。

欧罗巴也有一个相对年轻的表面，只有大约20到1.8亿年的历史，这表明在工作中还有尚未确定的热或地质过程。

与只能探测行星体反射的太阳光的光学望远镜不同，像ALMA这样的无线电和毫米波望远镜可以探测到太阳系中相对较冷的物体(包括彗星，小行星和卫星)自然发出的热“辉光”。

NRAO天文学家Bryan Butler和加州理工学院的研究人员Samantha Trumbo和Michael Brown将基于美国宇航局伽利略号太空船观测资料的新型ALMA观测资料与热能模型进行了比较。

这种比较使得该团队能够分析数据中的温度变化，并构建有史以来第一个欧罗巴热特性的全球地图。

新数据还揭示了欧罗巴北半球一个神秘的冷点。

“这些ALMA图像非常有趣，因为它们提供了欧罗巴热辐射的第一张全球地图，”Trumbo博士说。

“由于木卫二是一个具有潜在地质活动的海洋世界，它的表面温度非常令人感兴趣，因为它们可能会限制任何此类活动的位置和范围。”

“研究欧罗巴的热性质提供了一种了解其表面的独特方法，”巴特勒博士说。