这是一年中的那个时候，从主要咨询公司到未来主义者的每一个人都试图预测商业和技术领域会发生什么。与往常一样，我喜欢通过查看我们自己的TransUnion数据，结合市场洞察力，将我的帽子放在环中，以构建一个实际的以非洲为中心的图片，展示我们在2019年的发展方向。

我最喜欢的一句话是“当数字停止成为一种东西时，它就变成了一切。”下面的趋势概括了这一点，因为曾经看起来令人兴奋的颠覆性技术和趋势正在成为我们生活的普通部分。相反，2019年正在成为反思和重新想象的一年 - 在那里我们可以消除炒作并有意义地考虑破坏性技术对我们社会的影响以及我们将如何应对。

技术融合为5G土地

生物识别技术，机器人技术，人工智能，增强和混合现实：这些技术都不是新的 - 美国宇航局一直在使用数字双胞胎框架，远在阿波罗13号任务中。新的是它们在或多或少同时成熟和融合的方式，允许它们相互构建并启用新的应用程序。预计在未来几年内，许多可能改变游戏规则的技术将嵌入我们的核心流程中

例如，智能城市正在探索使用实时机器学习和EDGE计算来更好地提供现有的连接服务。随着传感器变得越来越便宜和越来越普遍，越来越多的人可以使用混合和匹配应用程序所需的数字工具来获得真正的新解决方案。

与此同时，使这些技术能够为普通非洲消费者开放的催化剂终于可以实现。去年在莱索托推出了第一个商用5G服务，计划在2019年推出更多的服务。随着5G产品的速度比我们习惯的速度快1000倍，数字连接将在非洲实现巨大的飞跃。随之而来的是始终连接设备和完全沉浸式物联网驱动社会所需的基础设施。

AI成为主流

在2019年，机器学习和人工智能不再是四大跨国科技公司(谷歌，亚马逊，Facebook和苹果 - GAFA)和主要技术组织的唯一领域。我们已经看到聊天机器人蓬勃发展，因为构建它们的工具已经可供普通乔使用。现在，随着DevOps采用端到端自动化，我们也会看到更高级的AI分析。与AI相关的更复杂，劳动密集型任务现在被打包成简单易用的应用程序，并且可访问性正在大大提高。

这意味着任何具有足够开发知识的人理论上都可以建立他们自己的迷你沃森，而不仅仅是拥有完整数据科学团队的主要企业。初创企业，企业家，小企业和非政府组织都将能够利用现有工具创建自己的人工智能驱动平台和生态系统。据Gartner称，公民数据科学家预计将以其专业同行的五倍速度增长。

非洲组织和企业家尤其受益，因为他们可以更轻松地访问几年前无法想象的改变游戏规则的数据分析。另一方面，竞争格局即将变得更加激烈，因为复杂的人工智能不仅仅是一个很好的，而是一个关键的竞争优势。组织需要认真考虑2019年的商业智能能力，看看他们是否可以跟上人工智能无处不在的市场。

数字身份问题占据中心舞台

随着数字和物理世界的相遇，拥有完全形成的数字身份对于能够访问现实世界的服务变得越来越重要。从银行业务到旅行到医院，行业都在使用生物识别技术，数字入职和连接设备来为消费者服务。任何缺乏数字足迹的人都会被排除在外。

转移到数字身份模型并不容易，而不是在身份欺诈，欺骗性信息甚至是深度伪造无处不在时。拥有适当的工具和流程以便能够区分真实和虚假，这一点从未如此重要。围绕数字身份的另一个定义问题是如何整合个人的在线和离线行为，以形成他们是谁的统一图景。预计2019年将重点关注数据保护技术，因为组织正在努力为客户提供更多相关体验，而不会让自己面临风险。

身份包容性将成为数字化社会的下一个伟大前沿，特别是在发展中国家，标准身份标记 - 身份证号码，地址，水电费，收入来源 - 并不总是有效。值得庆幸的是，非洲在超越传统方式验证数字身份以推动服务交付方面处于领先地位。使用AI建立数字身份以及替代数据模型将成为映射数字身份和创建更安全的产品和服务访问的关键驱动因素。

在过去几年中，我们已经看到消费者越来越多地了解他们的个人数据及其用途。即使是以前似乎无法触及的主要参与者也无法免受他们的数据和安全政策的审查。剑桥分析公司继续困扰着Facebook，更多公司在遭遇违规或暴露数据不良的做法后面临严重的公众反弹。公众每年对不良数据做法的容忍度较低。

世界各地实施的各种消费者保护政策 - 特别是GDPR和PoPIA--使组织面临更大的压力，要求在道德上保护和利用个人数据。如果你没有坚持下去，那么强大的力量不仅会带来巨大的责任，还会带来更大的法律和经济后果。

数据保护技术和服务应该因此而蓬勃发展，但我们也会看到公司正在努力解决如何实施分析和利用个人数据而不违反隐私法。值得庆幸的是，即使AI提出了挑战，它也提供了一个潜在的解决方案 - 我们已经看到了由机器学习和自然语言处理提供支持的复杂的自动化合规解决方案。

在不断变化的世界中重新发现目标

最近，我们看到社会转向不仅更多的道德消费产品和服务，而且还试图过更有目的的生活。面对比他们曾经获得的更多选择和信息，消费者正在努力做出更有意义的选择，无论是他们为谁工作，他们花时间做什么，或者他们如何花钱。

同样，在一个拥有几乎无限数据和强大技术的世界中，组织正在努力实现自己的目标。您如何做出正确的选择，以便为股东，消费者和整个社会发展并提供有意义的成果?

随着炒作对颠覆性技术的影响逐渐消失，它们成为我们日常生活中可接受的一部分，2019年提供了一个认真考虑如何有目的地使用它们的机会。如果我们做出的每一个选择都能够通过数据得到增强，并且每个对象都是丰富见解的潜在来源，那么我们能够做什么和不能做什么来创造更好的企业和社会的限制就会消失。当我们探索第四次工业革命中存在的意义时，我们期待“信息为善”的概念能够进入最意想不到的地方。