一场迫使每个人呆在家里的大流行病可能是在线杂货店服务的完美时刻。 在实践中，他们一直在努力跟上订单的激增，这表明他们应对前所未有的需求冲击的能力有限。 当左店的货架上没有像意大利面、罐头食品和卫生纸这样的主食后，许多购物者很快就发现网上杂货店的外卖也几乎不可能来。 英国曼彻斯特附近的软件工程师保罗·斯迈思(Paul Smyth)说：“把一顿饭聚在一起变得越来越有挑战性。 他是英国在线超市Ocado的长期客户，但自从他两周前收到最后一批货以来，他一直无法登陆。 许多送货服务的问题是员工在商店里挑选货物并送货。但对于依赖仓库机器人的尖端服务Ocado来说，大量增加交货将意味着对新机器和仓库的大量投资太晚，无法赶上需求的激增。 斯迈思说，他的肉类和冷冻食品价格开始走低，但他想避免去超市，因为他担心如果他感染了他的哮喘、糖尿病和高血压是危险因素。 “再过一个星期我就不会惊慌了，但如果我还要再等两个星期才能找到一个送货槽，那就离骨头很近了。” 危机给电子商务行业带来了提振，但Ocado和其他在线杂货店的麻烦凸显了该行业迅速扩大在线配送的难度。 德意志银行(Deutsche Bank)去年的一份报告显示，在美国，杂货店购物只是在网上缓慢迁移，占食品零售市场的3%。 随着危机的爆发，数百万美国人呆在家里，送货订单激增。 据Earnest Research的数据，在3月2日的一周里，甚至在一些城市和州实施“呆在家里”订单之前，亚马逊和沃尔玛的杂货店送货销售都比前一年增长了至少三分之二。 Instacart是一家在北美拥有25,000多家门店的合作平台，它表示，最近几周的订单激增了150%。 因此，在遭受重创的纽约市，顾客们正在等待几天来安排通常只需几个小时的交货。 在今年初爆发的中国，无处不在的智能手机食品应用程序帮助数百万人度过了几个月的严格封锁。 尽管如此，据报道，随着更多的客户转向应用程序订购，平均篮子大小在2月上半月跃升，电子商务巨头阿里巴巴(Alibaba)的连锁超市Freshippo招募了下岗的餐厅工人担任临时工作人员。 据市场研究公司Mintel的数据，英国的在线杂货店市场是世界上最先进的市场之一，据估计，到2020年，它将占所有销售额的8.3%.. 然而，Ocado和Tesco、Sainsbury和沃尔玛(Walmart)旗下的砖块和灰泥竞争对手的在线武器都被预订满了。 公平地说，他们正在优先考虑弱势客户。 自2002年以来，Ocado在英国率先使用自动化仓库机器人进行在线食品杂货，并将其技术授权给包括Kroger在内的其他公司。 当它的网站在流量翻了两番后逐渐消失时，这种体验是不够的。 该公司努力使系统恢复正常，将智能手机应用程序离线，并停止新的帐户注册。 它暂时封锁了它的网站，然后让所有访问者在一个虚拟队列中等待，疏远了长时间的用户。 “50岁的Smyth说：“他们只是觉得自己好像完全抛弃了顾客。 现在Ocado有了一个新的系统来分配插槽，但是Smyth仍然没有任何运气，并且正在从本地商店获得基本的商品。 首席执行官梅兰妮·史密斯给客户发邮件，告诉他们需求增加到正常水平的10倍。 在鲍里斯·约翰逊(BorisJohnson)总理宣布新的封锁规则并敦促人们使用食品配送服务之后，她发出了这一消息。 每次英国政府宣布新的病毒防治措施时，她都说：“我们看到客户的进一步激增。” “无论我们如何努力，我们都没有足够的能力满足前所未有的需求。 奥卡多有三个仓库，轮子上的立方体机器人沿着巨大的网格拉链，捡起苏打、茶袋或苹果的板条箱，并把它们送到“采摘站”。 在那里，人类或机器人手臂把客户的订单放在一起，由一队货车交付。 该公司表示，在截至3月1日的季度内，它每周处理343，000份订单，此后销售额翻了一番。 分析人士指出，在像Ocado这样的自动化系统中，影响增长的主要因素是仓库容量。 ”“有

Numis Securities分析师西蒙·鲍勒(Simon Bowler)表示：“你能建造的仓库太多了。 Ocado建造一个仓库需要两年的时间，所以“今天说，我们要建造一个新的仓库，它不能解决现在和现在的问题”。 第四个仓库去年被大火毁了。 传统的超市有自己不那么复杂的在线操作，使用人们从货架上挑选物品。 鲍勒说：“这一点更容易适应需求的突然大幅增长。” 公司已经开始这样做了。 英国超级市场莫里森的公司正在额外招聘2500名司机和扒手。 亚马逊正在寻找更多的10万名员工，而Instacart计划增加30万吉工，这比它挑选和运送杂货的人数增加了一倍多。 尽管如此，Instacart的员工仍在努力实现效率目标，因为商店实行远程规则和业务激增。 鲍勒说，这突出了人类商店扒手的主要缺点：他们的成本比机器人低10-15%。