在她为麦当劳烧烤和收银机工作的13年中，Bettie Douglas每小时收入超过7美元。然后在2017年，圣路易斯居民的小时工资上涨到10美元后，该市提高了最低工资标准。

但是，尽管州最高法院已经支持这一增加，但密苏里州立法机构很快在商业团体的反对下使当地的工资条例无效。在圣路易斯为成千上万的低薪工人支付的费用恢复到该州当时最低每小时7.70美元的水平。

密苏里州是明确阻止当地市政当局采用自己的最低工资法的25个州之一。根据国家就业法项目的一项新研究，阿拉巴马州，佛罗里达州，爱荷华州，肯塔基州和威斯康星州的州立法机构也使当地工资增长无效，每年花费近35万工人，总计15亿美元。禁止当地工资增长的影响。

研究人员表示，国家法律取代或取消较高的地方工资，使美国城市的经济不平等长期存在，从而伤害了那些在低工资岗位上工作的女性和少数族裔工人。根据该研究，在圣路易斯，伯明翰和迈阿密海滩受影响的受影响工人中有超过60%是有色人种。

NELP的高级律师，该报告的共同作者Laura Huizar说：“密苏里州是绝大多数白人立法机构破坏当地社区意愿的最令人震惊的例子之一。” “先发制人被用来削弱更高的工资，保护企业利润，取消黑人和拉美裔人的声音。”

除了使圣路易斯和堪萨斯城的当地加薪无效外，密苏里州法律还禁止引入新的就业福利要求，如带薪病假和健康，残疾和退休福利。到2018年，圣路易斯的最低工资预计将达到每小时11美元。到2020年，堪萨斯城的最低工资预计将达到13美元。

研究发现，平均而言，州立法机构推翻工资增长的12个城市的工人每年单独损失近4,100美元。这些城市和县的20%至71%的受影响工人生活在联邦贫困线以下。

尽管经济强劲且失业率处于历史低位，但大多数工人的实际工资在过去十年中持平。Huizar表示，自2012年开始“打15美元”最低工资运动以来，已有40多个市县通过了提高当地工资水平的法律，导致许多立法机构引发企业激烈的反对。包括华盛顿特区和两个州在内的20个城市的最低工资增长于7月1日生效。

道格拉斯，麦当劳在圣路易斯的工人，是她家里唯一的养家糊口的人。61岁时，她正在支持正在从脑肿瘤中康复的长子; 她最小的儿子，有自闭症; 和她的兄弟，谁是残疾人。每个工作日的早晨，她都会乘坐两辆公共汽车和一列火车去上班，因为她买不起车。

“每天起床上班的人都应该能够获得生活工资，以照顾家人并支付账单，”道格拉斯说，她在12岁时开始在父母的清洁工作中工作。“我不是要求分发。我只是说给我应得的。“

道格拉斯说，她在快餐店的老板允许她保留10美元的小时工资作为对她长期服务的承认，但她的许多同事都失去了加薪。

不过，她说她没有健康保险，没有带薪假期或病假，也没有退休福利。她说自从生下她最小的儿子以来，18年来她没有去过医生。

密苏里州选民去年秋天批准了一项投票措施，到2023年将州最低工资从每小时8.60美元提高到每小时12美元。道格拉斯说，她正在为15美元而战，这仍然不及圣路易斯一名成年人所需的16.32美元小时工资。他或她的基本需求 - 更不用说四口之家所需的18.99美元。

道格拉斯说：“我们只是一个人无家可归的薪水。” “美国没有人应该这样生活。”