一位艺术家对两颗白矮星——生命尽头的恒星——融合的印象。

天文学家发现了一颗奇特的恒星，它的化学成分与以前所见的任何恒星都不同。但是，利用太空和地面上的望远镜来观测这颗距地球约150光年的恒星，一群国际科学家认为他们知道为什么它看起来如此怪异:它吞噬了邻近的一颗恒星。

该研究发表在《自然》杂志周一天文学,考察了不同寻常的垂死恒星,被称为WD J055134.612 + 413531.09(简称WDJ0551 + 4135,),这是首次发现由欧洲太空总署的盖亚望远镜,轨道天文台测量空间和研究恒星的亮度,他们如何移动和大量的其他宇宙现象。2018年，盖亚发现了WDJ0551+4135，随后的研究表明它是一颗特别大的白矮星，几乎是已经发现的类似恒星的两倍。

利用位于西班牙加那利群岛的威廉赫歇尔望远镜，研究小组研究了这颗矮行星的成分，以找出它是由什么恒星构成的。他们可以这样做，因为WDJ0551+4135发出的光可以帮助识别化学物质。随着恒星生命的结束，白矮星逐渐变冷，它们通常由碳和氧或氧和氖的混合物组成，周围环绕着氦和氢层。

通过研究这些化学物质，研究人员惊奇地发现，这种大小的白矮星的碳含量比他们预期的要高得多。

“这颗恒星是我们以前从未见过的，”华威大学(University of Warwick)天体物理学家、这项研究的主要作者马克·霍兰德斯(Mark Hollands)在一份新闻稿中说。“当我们看着它的时候，它没有任何意义。”

更有意义的是，WDJ0551+4135可能不仅仅是一颗垂死的恒星，而是在10亿年前的某个时刻与另一颗白矮星合并。这样的解释似乎与天文学家在WDJ0551+4135中看到的不寻常的组成和大小相吻合。

可能发生的事情是这样的:两颗星星在一起愉快地跳舞，可能已经有几十亿年了。舞会注定要失败。恒星，像细菌、细菌和人类一样，有有限的生命周期。当他们开始死亡，他们膨胀，他们的死亡之舞变得危险。它们越靠越近，直到最终合并。

进一步的证据来自恒星围绕银河系的运动方式。WDJ0551+4135似乎是白矮星的尤塞恩·博尔特(Usain Bolt)——比99%的类似恒星旋转得都快。霍兰德斯说，这是另一个线索，它只导致了一种解释:两个白矮星的合并。

如果该理论成立，这将是天文学家首次通过研究白矮星的化学成分来探测白矮星的合并。然而，确认还需要进一步的研究，Hollands提出了一种被称为星震学的技术——研究恒星的脉动和振荡——通过揭示这颗白矮星的核心到底是由什么构成的，可以得到独立的验证。