怀俄明大学的科学家发现了怀俄明州Teton山脉发生大陆碰撞的证据，类似于喜马拉雅山，发生于26.8亿年前。这项研究于1月22日发表在《Geochimiica et Cosmochimica Acta》杂志上，该研究表明，板块构造作用在怀俄明州西部现今已经发生了很久，而碰撞发生在距今4000万年前的喜马拉雅山之间。

论文的第一作者，西澳大学地质与地球物理系的卡罗尔·弗罗斯特教授说，实际上，在提顿河地区暴露的旧岩石中的构造活动残余表明世界上已知的最早的大陆与大陆碰撞。

“虽然喜马拉雅山是当今由于板块构造运动而发生的大陆-大陆碰撞的主要例子，但我们的工作表明，板块构造学的作用远不及地质时代，” Frost说。

该论文的合著者包括威斯康星大学地质与地球物理系的研究员Susan Swapp和Ron Frost。

研究人员通过分析北部提顿山脉的古老裸露花岗岩并将其与喜马拉雅山的类似岩石进行比较得出结论。这些岩石是由所谓的减压融化产生的岩浆形成的，这种过程通常在两个大陆构造板块碰撞时发生。急剧增厚的地壳在重力作用下延伸，当更深的地壳靠近地表上升时，就会熔化。

虽然提顿山脉是一个相对年轻的山脉，是由不到900万年前的提顿断裂带隆起形成的，但露出的岩石是北美发现的一些最古老的岩石。

威斯康星大学的科学家发现，形成提顿山脉和喜马拉雅山脉花岗岩的机理是可比的，但是两个地区的岩石之间存在显着差异。这是由于怀俄明州26.8亿年前的地壳组成与今天观察到的地壳板块不同。特别是，在Tetons中融化的古代地壳所含的钾比在喜马拉雅山中融化的最近地壳所含的钾少。

该研究得到了美国国家科学基金会的支持。